Sorteo fase final eliminatoria asiática

 El sorteo de la fase final de la Eliminatoria de Asia rumbo a Qatar 2022 se realizó el día de hoy en Kuala Lumpur, y dejó como resultado duelos ya conocidos.

De hecho, los grupos son muy similares a los de la eliminatoria rumbo a Rusia 2018 y ofrecen poco de original. Los mismos equipos que se clasificaron a la pasada Copa Mundial, volverán a enfrentarse a los rivales que ya los acompañaron hace 4 años, y solo los nuevos invitados a la fase final ofrecen aire fresco.

En el grupo A Irán, cabeza de serie, enfrentará de nuevo a Corea del Sur y a Siria, y además jugará de nueva cuenta contra Irak, selección a la que ya enfrentó dos veces en la segunda fase.

Emiratos Árabes Unidos y Líbano completan el grupo, dejando un segundo duelo duplicado entre coreanos y libaneses, que también se enfrentaron en la ronda anterior.

Al igual que rumbo a Rusia 2018, Japón, Australia y Arabia Saudita comparten grupo, en esta ocasión el B, acompañados de China, Omán y Vietnam.

Termina la segunda ronda de Asia

 Con 11 horas de futbol y partidos definitorios en casi todos los grupos, la Segunda ronda de la eliminatoria de Asia rumbo a Qatar 2022 terminó con casi un año de retraso por los problemas que dejó el Coronavirus.

De los 13 equipos que quedaban con vida, cinco más fueron eliminados y 8 selecciones avanzaron a la ronda final, donde se unen a los ya clasificados Japón, Siria, Corea del Sur y Australia.

Lo más sorprendente de todo fue la eliminación de Uzbekistán, que por primera vez en su historia como nación independiente queda marginado de la ronda final de clasificación a una Copa Mundial, donde siempre se ha quedado a la orilla de debutar.

Vamos a ver como fue la acción en esta fase final de la Eliminatoria

Avanza Japón

 Cumpliendo con los pronósticos, Japón se convirtió en la primera selección en avanzar a la ronda final de la eliminatoria de Asia rumbo a Qatar 2022 después de golear con un contundente 10-0 a la selección de Myanmar.

Con ello, los samuráis mantienen su pleno de 6 victorias en 6 partidos, y tienen un dominio absoluto en el que era a priori el grupo más sencillo de los 8 que conforman la eliminatoria asiática.

Ganan Japón y Arabia en Asia

 Los últimos dos partidos de la eliminatoria Asiática programados para marzo se celebraron el día de hoy, y no hubo mayores sorpresas con victorias para los favoritos, Japón y Arabia Saudita.

Con los resultados, ambas selecciones lideran sus respectivos grupos.

Eliminatoria de Asia llega a medio camino

La mitad de los partidos en la segunda etapa de la eliminatoria de Asia rumbo a Qatar 2022 terminó, y las 40 selecciones que están disputando doce pases a la ronda final tienen los mismos juegos jugados y un panorama claro de qué necesitan para avanzar.

Hoy, se jugó la quinta jornada, una de las más importantes de todo el proceso, y donde las cabezas de serie jugaron como visitantes contra los segundos sembrados de cada sector, ofreciendo los duelos más competitivos y esperados de cada sector.

Con una gran cantidad de juegos relevantes, hay mucho que contar. Tres selecciones mantienen el paso perfecto. Pero otras favoritas comienzan a verse en problemas.

Tres equipos con paso perfecto en Asia

Las eliminatorias de Asia rumbo a Qatar 2022 continuaron hoy con la cuarta jornada de la segunda ronda clasificatoria, y tras concluir sólo tres equipos mantienen el paso perfecto con pleno de victorias.

Se trata de Japón, Australia y Siria, todos como líderes de grupo.

En contraste, los dos partidos más llamativos por las tensiones políticas entre los equipos participantes terminaron con aburridos empates a cero, y las selecciones de Irán, China y Emiratos Árabes Unidos tuvieron sus primeros tropiezos, entregando el liderato de sus sectores.

Tercera Jornada Eliminatoria de Asia Qatar 2022

La segunda fase la eliminatoria de Asia para la Copa Mundial de Qatar 2022 continúa el día jueves 10 de octubre, en una tercera jornada que, al igual que rumbo a Rusia 2018, nos trae los partidos más desequilibrados de toda la competencia.

Esto debido a que el continente asiático tiene el mismo calendario para todos los grupos, y los cruces de esta jornada marcan que, las cabezas de serie enfrentarán a los últimos sembrados de cada grupo, en enfrentamientos que dan poco margen para imaginar sorpresas.

Además, los segundos sembrados chocan con los cuartos, cruces con un poco más de competencia, mientras que los equipos medianos de cada sector tienen descanso y esperan al martes para tener actividad.

La jornada es ideal para que los favoritos de cada grupo tomen el liderato, o bien aumenten la distancia con sus competidores, y obligada para que quienes han iniciado con buen pie, busquen mantenerlo y así mostrar que sus aspiraciones son reales.

Vamos a ver la programación grupo por grupo.

Grupo A

China, encabezada por brasileños nacionalizados, se presenta ante su público con un rival ideal para golear y buscar treparse al liderato, la selección de Guam.

Muy lejos del equipo que sorprendió rumbo a Rusia 2018, Guam ya se encuentra prácticamente desahuciado tras ser derrotado como local en sus dos primeros juegos ante las dos selecciones más débiles del grupo, y en su presentación como visitantes no se ve como puedan frenar a una selección China que ya goleó a Maldivas en su debut.

China disputará el liderato con Siria, que ya goleó en su primer encuentro y enfrenta a la selección de Maldivas. El que meta más goles entre estos dos conjuntos será quien termine la jornada como líder.

Grupo B

Nepal viene a la jornada con el optimismo de haber sorprendido y derrotado a Taiwán en la jornada pasada, pero pocos esperan que puedan hacer algo ante Australia, que los recibe en Canberra con la etiqueta de ser un equipo que no ha perdido de local en las eliminatorias mas que una vez desde 1981.

Este grupo presenta en cambio uno de los pocos encuentros parejos de la jornada y por ende de los más interesantes. El líder del grupo, Kuwait, visita a Jordania que si bien parte como un equipo competitivo, ya mostró debilidades al sufrir para vencer a Taiwán en la jornada 1.

Si la selección de Kuwait logra plantear un buen partido, puede mantenerse en posición de avanzar a la segunda ronda y dejar a los jordanos en graves aprietos.

Grupo C

A menos que ocurra un milagro, Bahreín, que tiene el liderato pero descansa, perderá esta posición ante alguno de los favoritos del grupo, Irán o Irak.

Las dos selecciones enfrentan partidos históricos y significativos, aunque esto se da exclusivamente por cuestiones extra cancha.

Tras años de guerra cortesía de la estupidez y ambición de George W. Bush y su gabiente de criminales, Irak por fin tiene condiciones de seguridad suficientes para volver a jugar un partido de local en su país, lo que no ocurría desde 2001, y harán los honores a Hong Kong.

En Irán, la noticia es que, presionados por FIFA, Irán permitirá por primera vez en décadas que las mujeres entren al estadio para ver el partido de su equipo ante Camboya, esto después de la muerte de una aficionada que se coló vestida de hombre a un partido y sufrió las injusticias de la ley local.

Grupo D

Aquí los dos favoritos del grupo han empezado mal y están obligados a usar esta jornada para recuperarse y salir de las últimas dos posiciones.

Arabia Saudita, que clasificó a Rusia 2018, fue el único cabeza de grupo que no pudo ganar en su debut y empató contra Yemen. Ahora buscan su primera victoria ante el provisional líder de grupo, Singapur, que mostró poder ofensivo en sus dos primeros encuentros y busca mantener el invicto.

Uzbekistán es la única selección con 0 puntos y buscan empezar a puntuar al recibir a un Yemen, hasta ahora invicto.

Curiosamente rumbo a Rusia 2018 Uzbekisán también debutó con una sorprendente derrota, y para recuperar el paso empezaron recibiendo a Yemen, al cual derrotaron de locales. ¿Se repetirá la historia?

Grupo E

Por alguna misteriosa razón, la página de la FIFA marca el duelo entre Bangladesh y Qatar como el más interesante de la jornada, pero lo cierto es que es uno de los más disparejos, pues Qatar es campeón de Aia y ya es líder de grupo, mientras que Bangladesh no ha podido sumar puntos o anotar, y además la historia de sus enfrentamientos es muy favorable a Qatar, que además ya está clasificado a su mundial, restando aún más interés a este duelo.

Qatar debe seguir de líder con una victoria, y el misterio está en quien le mantendrá el paso entre Omán y Afganistán, que chocan en el otro duelo.

La selección de Omán parte como favorita, pues los afganos ya se llevaron una dura goleada en su primer duelo fuera de casa.

Grupo F

Japón y Mongolia están empatados en puntos, aunque esto se da en un contexto donde los mongoles tienen un juego más, que perdieron. Su encuentro sirve para definir quien empatará en el liderato a Tayikistán, que tiene 6 puntos y descansa esta jornada. Si no ocurre una sorpresa histórica, este equipo será Japón que tiene un rival ideal para presentarse ante su público.

Kirguistán y Myanmar, ambos con pleno de derrotas, chocan en el otro duelo del grupo en busca de sus primeros puntos.

Grupo G

Tras dos derrotas como local que lo han dejado casi muerto en el camino a Qatar 2022, Indonesia viaja a enfrentar su duelo más difícil, en una situación crítica.

Su rival son los Emiratos árabes Unidos que ganaron en su primer partido y tienen todo para sacar 3 puntos y quitarle el primer lugar del sector a Tailandia, que descansa.

En otro de los duelos del sureste asiático que este sector nos guarda, Vietnam se presenta como local buscando su primera victoria ante una Malasia que muestra un gran progreso respecto a la pasada eliminatoria y que tratará de sacar al menos un punto para seguir soñando.

Grupo H

Corea del Sur juega ante la débil Sri Lanka, que tras dos derrotas en su casa no se ve como pueda ofrecer resistencia ante el equipo más consistente del continente desde hace décadas.

El principal valor del encuentro es que sirve a los surcoreanos para calentar motores para el próximo partido ante su vecina Corea del Norte en un duelo cargado de política y programado para el martes donde ambas selecciones coreanas deben llegar co líderes con 6 puntos para aumentar la tensión.

En la parte baja de la tabla Líbano está urgido de conseguir sus primeros puntos y para ello debe superar a Turkmenistán, que sin hacer ruido sabe que con una victoria podría compartir un inesperado liderato a tres bandas lo cual dejaría en una posición muy difícil a la selección del cedro.

Octavos de Final Rusia 2018 - Previa

Sólo 16 equipos permanecen con vida en Rusia 2018 en busca del título, y dejando atrás la fase de grupos, comienzan las rondas de eliminación directa rumbo a levantar la Copa Mundial de la FIFA.

Con dos partidos diarios a partir del sábado, las llaves están hechas rumbo a la final, y salvo que los finalistas sean Suecia y Brasil, tendremos un duelo inédito.

Por un lado de la tabla, aparecen cuatro de los seis campeones del mundo aún con vida: Brasil, Argentina, Francia y Uruguay.

Chocarán con cuatro selecciones que buscan sorprender, entre ellos los únicos representantes con vida de Asia y Concacaf: Japón y México, quienes buscarán llegar mas lejos que los 10 europeos y 4 sudamericanos en competencia, el campeón de Europa, Portugal y Bélgica, que va con pleno de victorias, completan una llave complicada.

Del otro lado solo dos antiguos campeones: España e Inglaterra, buscan volver a una gran final, ambos tienen en común que sólo han disputado la final una vez en la historia, y que cuando lo hicieron la ganaron. Junto a ellos hay una selección de América del Sur, Colombia, y otros cinco europeos de los cuales solamente Suecia ha estado alguna vez en una gran final. En cambio Croacia, Rusia, Suiza y Dinamarca buscan alcanzar ese encuentro por vez primera en la historia.

Llama la atención que por primera vez desde 1982 no hay ningún africano en la contienda, siendo esta la única confederación que ya no tiene representantes. 

Vamos a ver encuentro por encuentro lo que nos espera.

Octavos de Final Rusia 2018

Francia vs. Argentina

Se trata de el único duelo entre antiguos campeones del mundo, un partido que pintaría para estar entre los mejores, pero que por como vienen ambos contendientes deja dudas sobre su calidad. Argentina, lejos del enorme talento de su plantel, ha dado malas actuaciones y arrastra una crisis que los llevaron a clasificar de su grupo milagrosamente. Francia ganó su sector, pero todos sus triunfos fueron apretados y sin dar una actuación que ilusione, aún así verán con optimismo sus chances ante los sudamericanos, que aseguran que en octavos empieza una nueva competencia.

Antecedentes:

Francia y Argentina son de los participantes mas frecuentes en mundiales, pero hasta Rusia 2018 nunca habían chocado en un duelo de eliminación directa.

Las dos selecciones, sin embargo, tienen dos partidos en fase de grupos, y ambos fueron ganados por Argentina, el primero fue en Uruguay 1930, y fue un duelo polémico pues el árbitro cometió uno de os errores más graves en la historia de los mundiales, poniendo fin al partido 8 minutos antes del minuto 90 y cuando Francia atacaba con todo en un duelo que acabaron perdiendo 1-0.

El segundo fue en 1978, y Argentina se impuso 2-1 a los franceses que quedaron fuera en fase de grupos.

Curiosidades:

* Siempre que Argentina ha jugado contra Francia, ha alcanzado la gran final de la Copa Mundial.

* Francia no ha perdido un sólo partido contra equipos de Sudamérica en mundiales desde 1978, la última vez que cayó fue precisamente ante Argentina, y desde entonces han vencido a Brasil (3 veces), Paraguay y Perú y empatado con Ecuador y Uruguay (2 veces).

* Ninguna de estas dos selecciones ha quedado nunca eliminada en octavos de final de un mundial, así que el perdedor hará historia de la mala.

Uruguay vs. Portugal

El primero de cuatro duelos inéditos en los octavos de final de la Copa Mundial, es considerado el partido más parejo de los octavos de final. Portugal llega como campeón de Europa y sobrevivió a un grupo complicado gracias al talento de Cristiano Ronaldo que hizo 4 de sus 5 goles.

Uruguay llega por primera vez en su historia tras ganar tres partidos de fase de grupos y sin tener un sólo gol en contra, pero verán su primer verdadero reto, pues hasta ahora han chocado con puros equipos de bajo nivel.

Antecedentes:

Nunca se han enfrentado en mundiales.

Curiosidades:

* Desde que se juegan octavos de final en 1986, Uruguay ha alcanzado esta ronda cuatro veces, y en tres fue eliminado.

* Sin embargo, la única vez que llegó como líder de grupo, tal y como es el caso, la superó.

* Si Uruguay gana sin irse a penales, será la primera ve desde 1930, cuando fueron campeones, que ganen cuatro partidos consecutivos.

* Portugal ha jugado octavos de final en dos ocasiones, superando la ronda una vez y siendo eliminado en otra.

* Será la primera vez que Portugal enfrente a una selección de América en duelos de eliminación directa.

España vs. Rusia

España parece tener el duelo más sencillo de octavos de final al enfrentar a una Rusia a la que pocos esperan ver superar esta ronda, los locales venían con un equipo limitado y en cuanto chocaron con un rival de buen nivel como Uruguay, mostraron sus limitaciones. Los ibéricos arrastran su cambio de técnico, pero la situación aún no se ha reflejado en la cancha, y aunque sufrieron en primera ronda, tuvieron siempre buenas actuaciones y ganaron uno de los grupos más complicados del mundial.

Antecedentes:

Será su primer enfrentamiento en mundiales, aunque ya se han visto en varias ocasiones en la Eurocopa, destacando la entretenida semifinal de 2008 y las final de 1964 ambos ganados por España.

Curiosidades:

* Rusia jugará una ronda de eliminación directa por primera vez desde la desaparición de la Unión Soviética.

* España ha jugado seis partidos de octavos de final, ha ganado cuatro y fue eliminado en esta ronda en dos ocasiones.

* Curiosamente las dos veces que España perdió en esta ronda, lo hizo tras ganar su grupo en la primera fase, la única vez que siendo líder de grupo superó los octavos, llegaron hasta la gran final y la ganaron.

* El único antecedente de Rusia en esta fase, como Unión Soviética, fue en 1986 y lo perdieron en tiempo extra.

Croacia vs. Dinamarca

Un duelo inédito entre dos equipos que suelen ser competitivos pero que nunca han dado el estirón, promete ser un partido entretenido ya que ambos tienen mucho por ganar y nada que perder.

Croacia llega con un equipo aparentemente muy poderoso, son una de tres selecciones con pleno de victorias, ganaron su grupo, considerado de los más parejos, sin oponente y apenas recibieron un gol desde el punto penal, incluso cuando jugaron con suplentes ganaron sin muchos problemas.

Dinamarca sufrió mucho más, y se clasificó tras un deprimente duelo ante Francia, un empate a cero pactado, el único de este mundial. Los daneses parecen depender de dos figuras, su arquero Schmeichel y su delantero Eriksen.

Antecedentes:

Es un duelo inédito en mundiales

Curiosidades:

* Será apenas los segundos octavos de final para Croacia, que desde 1998 no pasaba de fase de grupos, la única vez que estuvieron aquí superaron a un conjunto europeo, en aquella ocasión fue Rumania.

* Dinamarca ha jugado los octavos de final en tres ocasiones, y fue eliminado en esta ronda dos veces.

* La única vez que Dinamarca superó esta fase fue contra Nigeria, un equipo africano, fue eliminado las dos veces que tuvo oposición europea, y las dos veces cayó por goleada y sin meter las manos ante España e Inglaterra.

Brasil vs. México

Será el partido de los octavos de final que más hemos visto en Copa Mundial, pues será la quinta vez que ambas selecciones se enfrenten, aunque esta será la primera vez que ocurra en un encuentro de eliminación directa. Brasil llegó ganando el Grupo E, donde fue de menos a mas, tras empatar con Suiza ganó sufriendo a Costa Rica y sin problemas a Serbia.

México en cambio fue de mas a menos, empezó sorprendiendo al mundo superando al hoy eliminado campeón defensor, Alemania, luego venció a Corea del Sur con un buen despliegue, pero acabó superado por Suecia y salvándose por combinación de resultados en su último juego.

Antecedentes:

Con este encuentro, Brasil se convierte en el oponente al que México se ha enfrentado en mas ocasiones en la historia de los mundiales de futbol. México nunca ha podido derrotar a Brasil hasta el día de hoy.

Los equipos se enfrentaron en la fase de grupos de 1950, 1954 y 1962, en esos tres duelos la verdeamarela metió 11 goles a México y no recibió ninguno.

Tras no cruzarse por décadas, volvieron a coincidir en Brasil 2014, y México por primera vez evitó la derrota ante su rival, empatando a cero goles.

Aunque no han tenido suerte en mundiales, México se ha cruzado con Brasil en los mejores momentos de su historia futbolística, ganándoles la Copa Confederaciones del 99, la final del mundial sub-17 2005 y la medalla de oro olímpica en Londres 2012.

Curiosidades:

* Hasta el día de hoy México no le ha anotado un solo gol a Brasil en Copa Mundial.

* Brasil nunca ha perdido contra equipos de Concacaf.

* Este es el único duelo de octavos de final que no involucra a una selección de Europa.

* México ha jugado los octavos de final en siete ocasiones, superó la ronda en 1986 siendo local, pero desde 1994 hasta la fecha, ha jugado sin falta este encuentro sin poder superarlo, convirtiéndose en una obsesión para el país.

* Nunca ningún equipo ha sumado una racha tan grande quedándose en esta ronda.

* Brasil siempre ha jugado los octavos de final, y con la única excepción de 1990, cuando cayeron contra Argentina en un duelo polémico, la han superado.

* Tienen un antecedente contra equipos de Concacaf en 1994, vencieron 1-0 a Estados Unidos.

Bélgica vs. Japón

Parecería la serie más desequilibrada de todos los octavos de final, Bélgica viene con pleno de victorias y ha sido señalado desde el comienzo como una selección que aspira al título, con Japón nadie contaba y haber llegado a esta ronda ya parece un enorme triunfo para ellos.

Los belgas no han enfrentado una oposición seria hasta ahorita, Panamá y Túnez parecían rivales a modo, e Inglaterra les puso enfrente a un equipo alterno. 

Japón ganó su único encuentro debido a graves errores de los colombianos, y tras esa derrota fueron a menos, dando una triste exhibición en su cierre contra Polonia, son la única selección en la historia que clasificó de fase de grupos gracias a juego limpio al empatar en todos los otros registros contra Senegal.

Antecedentes:

 Una vez en la historia Bélgica y Japón se enfrentaron en mundiales, fue en la primera fase de 2002.

 En aquella ocasión, Japón era la sede, y Bélgica venía sin grandes expectativas despidiendo a su generación de los 90 en la que sería su última actuación hasta 2014.

 El encuentro terminó en un empate a dos goles.

Curiosidades:

* Será la tercera vez que Japón juegue en octavos de final, ronda que jamas ha superado.

* Ningún equipo de Asia ha superado esta ronda sin ayuda arbitral, el único que lo hizo fue Corea del Sur en 2002 cuando la FIFA se puso de su lado para ayudarlos a sacar a Italia y a España fuese como fuese.

* Bélgica ha jugado esta ronda en cinco ocasiones, la superó en 1986 y 2014, y fueron eliminados en 1990, 1994 y 2002.

Suecia vs. Suiza

Se trata del cuarto y último duelo inédito en los octavos de final de Rusia 2018, lo cual llama la atención, pues se trata de dos países que son invitados frecuentes a mundiales, pero que nunca se habían cruzado.

Suecia llegó tras ganar el grupo de la muerte, eliminando a Alemania y superando a México, rompiendo en el camino muchas quinielas. Los escandinavos ya dejaron fuera en la eliminatoria a Italia y Holanda, así que vienen de matagigantes.

Suiza fue segundo del Grupo E, empezando con un buen empate ante Brasil y venciendo a Serbia, antes de cerrar en su peor partido ante Costa Rica, donde sin embargo sacaron el empate que necesitaban.

Antecedentes:

Ninguno en Copa Mundial.

Curiosidades:

* Suiza nunca ha superado la ronda de octavos de final. Los helvéticos jugaron los octavos en 1994, 2006 y 2014, perdiendo en cada ocasión.

* Suiza estuvo entre los 8 mejores del mundial por última vez en 1954 como local y en una época donde los octavos no existían, también llegaron a esa fase en 34 y 38 en un formato que no incluía la fase de grupos.

* Suecia ha jugado los octavos de final en tres ocasiones.

* Los escandinavos fueron eliminados en 2002 y 2006, pero superaron la ronda en 1994, cuando llegarían hasta las semifinales.

Colombia vs. Inglaterra

Colombia es el único equipo no europeo en su llave y tratará de frustar a un equipo inglés conocido por echar a perder sus campañas aún cuando aparece como favorito, luce también como un duelo equilibrado y de pronóstico reservado.

Colombia empezó con graves errores que le costaron perder su primer juego ante Japón, pero después corrigieron para vencer con claridad a Polonia y con apuros a Senegal para ganar su grupo.

Inglaterra en cambio tuvo una campaña sin problemas y clasificaron a octavos tras dos partidos, anotando la goleada del mundial al vencer 6-1 a Panamá, antes de poner a su banca en el último duelo de grupos, donde perdieron al invicto. Tienen en su filas al goleador provisional de Rusia 2018, Harry Kane.

Antecedentes:

Los dos equipos se enfrentaron por única vez en una Copa Mundial en Francia 1998, donde coincidieron en fase de grupos.

Fue en la práctica un partido de eliminación directa, pues ambos llegaban con 3 puntos y el ganador avanzaría a octavos de final.

Inglaterra venció 2-0 a Colombia para seguir con vida en el campeonato.

Curiosidades:

* Colombia jugará por tercera vez en su historia los octavos de final, y por primera vez lo hace en copas mundiales consecutivas.

* Fue eliminado en esta ronda en 1990 por Camerún y la superó en 2014 ante Uruguay.

* Será la primera vez que tenga oposición europea en rondas de eliminación directa de una Copa Mundial.

* Inglaterra ha jugado los octavos de final en seis ocasiones.

* Superó esta fase en 1986, 1990, 2002 y 2006.

* Ha jugado contra oponentes de América del Sur en tres ocasiones, eliminó a Paraguay en 1986, a Ecuador en 2006 y lo eliminó Argentina en 1998.

Colombia elimina a Senegal

El Grupo H de la Copa Mundial Rusia 2018 llegó a su fin, y con ello terminaron de conocerse las 16 selecciones que clasificaron a los octavos de final del campeonato. Antes del día de hoy, 15 equipos ya tenían su pasaporte, y sólo quedaba definir a un eliminado y dos clasificados en este sector, que saldrían entre Senegal, Colombia y Japón. Al final, fueron los africanos los que se llevaron la vara corta, y los nipones y los cafetaleros avanzan.

El Grupo G cerró actividades más tarde, pero ahí los clasificados ya estaban definidos.

Grupo H Rusia 2018 jornada final

La jornada final del grupo fue una obra dividida en tres actos. Los encuentros fueron el de Senegal vs. Colombia y el de Japón vs. Polonia.

Primer acto, Colombia eliminado

El país obligado a ganar en la jornada era Colombia, pues al inicio de los encuentros era el que venía en tercer lugar del grupo, a un punto de distancia de Japoneses y Senegaleses. Por ello, al iniciar la jornada, eran quienes quedaban eliminados.

El encuentro entre Colombia y Senegal fue por mucho el más entretenido, con un equipo obligado a ganar y el otro sabiendo que no podía especular, desde el principio hubo ocasiones de peligro. En cambio el duelo entre polacos y japoneses, con la selección europea ya eliminada, fue un duelo carente de emociones y con Japón no arriesgando de mas. Los nipones sabían que el empate les garantizaba la clasificación, así que no arriesgar era más importante que buscar el triunfo.

En Samara, Senegal dominaba a Colombia, e incluso se les negó un penal mediante el VAR, la cosa se puso negra para los sudamericanos cuando James Rodríguez se resintió de una vieja lesión y tuvo que abandonar el campo de juego, pero pese a estar encima, los africanos nunca anotaron, y lo lamentarían.

Segundo acto, Japón eliminado

El panorama cambió cuando Polonia movió el marcador en Volgogrado, Jan Bednarek recibió un pase en el área nipona y marcó el que sería el único gol del encuentro, con lo que Japón se convertía en el equipo eliminado de la competencia. El 0-0 que se mantenía en el otro duelo, significaba que Colombia llegaba a 4 puntos, los mismos que los samurais, pero con los sudamericanos con mejor diferencia de goles.

Japón necesitaba la victoria y se puso a buscar el gol, pero Polonia se defendió bien, sabiendo que la derrota los podía mandar al último lugar general del mundial. 

Mientras Japón sufría, en el otro duelo el panorama cambiaba, Pekerman corrigió las piezas de su selección, y Colombia poco a poco se veía más ofensivo y mas peligroso mientras Senegal perdía terreno en la cancha. Pese a estar momentáneamente en octavos de final, los sudamericanos sabían que cualquier movimiento en el otro encuentro volvía a dejarlos fuera, y no querían dejar su suerte a terceros.

Tercer acto, Senegal eliminado

Un tiro de esquina fue el único tiro directo a puerta que logró Colombia en la segunda mitad, y fue la que definió el partido, Yerry Mina aprovechó el balón y metió el esfperico al fondo de las redes africanas. La victoria llevaba a los sudamericanos hasta la primera posición del grupo y dejaba a Senegal eliminado.

Africanos y japoneses estaban empatado en todo, puntos, diferencia de goles, goles a favor y el resultado entre ellos fue un empate, por lo que el método para decidir cual de los dos acababa primero en la tabla era el quinto criterio de desempate, y el último antes de tener que recurrir a un sorteo, el número de tarjetas recibido.

Esta regla de juego limpio es nueva para Rusia 2018 y era desfavorable para Senegal, que tenía 6 tarjetas amarillas por 4 de Japón, las dos de diferencia fueron recibidas en los minutos finales del duelo entre ambos.

Senegal pasó los últimos 20 minutos del encuentro buscando el empate que los regresara a la clasificación, sin éxito. Mientras esto ocurría en la cancha de Volgogrado se dio un espectáculo lamentable, desde la banca nipona avisaron que si el partido se mantenía como estaba clasificaban por tarjetas, y los samurais regalaron la victoria a Polonia sin arriesgar, pasando los últimos 8 minutos de juego paseando el balón por su propia área sin intentar la menor jugada de peligro.

Un contraataque polaco que los pusiera abajo 2-0 o una tarjeta en una jugada apretada, podía eliminarlos.

Japón ponía su destino en otros equipos, pues un gol de Senegal los dejaría fuera, pero la apuesta les salió, los africanos no pudieron y se convirtieron en la primera selección de la historia eliminada por fair play.

El técnico de Senegal, Aliou Cisse, lamentó esto, pero dijo que no podía decirle a sus jugadores que salieran a un partido a no ser amonestados, pues prefieren pelear por cada balón. Japón también se disculpó por la farsa que fueron sus últimos minutos de partido, pero se justificaron diciendo que lo importante era clasificar.

Curiosidades:

* La eliminación de Senegal significa que por primera vez desde que hay octavos de final en mundiales, estos no tendrán a un solo representante de África.

* Colombia es el único equipo que, pese a perder en su debut, alcanza los octavos de final.

* Es también la primera vez en la historia de Colombia que avanzan tras perder su primer juego.

* La eliminación de Senegal implica que tres equipos que ganaron su primer partido acabaron eliminados, la cifra mas alta desde 2002, los otros dos fueron Serbia e Irán.

* Japón mantiene su racha de ser eliminado en fase de grupos un mundial y llegar a octavos el siguiente, es la tercera vez que esto ocurre desde su debut en 1998.

* Japón es el único equipo de Asia en pasar de ronda y el primero en lograrlo desde 2010.

* Polonia mantuvo su portería en ceros por primera vez desde 1986, cuando vencieron 1-0 a Portugal en su segundo encuentro.

* Polonia ha tenido los mismos resultados en sus últimos tres mundiales, pierde sus dos primeros juegos y, ya eliminado, gana el último.

* Con Polonia y Alemania, dos cabezas de serie fueron eliminadas en fase de grupos.

* Es la primera vez en la historia que Polonia vence a un equipo de Asia en mundiales, y la primera vez que Senegal pierde contra un africano.

* Robert Lewandowski, goleador a nivel mundial de la eliminatoria, acabó Rusia 2018 sin anotar.

Polonia eliminado en Grupo H

Polonia se convirtió en la primera gran decepción de Rusia 2018 al ser eliminado tras jugar apenas dos partidos en la competencia, donde su objetivo mínimo era pasar de ronda.

De nada les sirvió a los polacos contar con el goleador de la eliminatoria a nivel mundial, Robert Lewandowski, ni el ser elegidos de manera muy polémica como cabeza de serie con base a su posición en el fallido ranking FIFA, privilegio que demostraron no merecer, hoy fueron superados con comodidad por Colombia y son la única selección del Grupo H en no tener posibilidades de pasar de ronda.

Además, Japón y Senegal repartieron puntos.

Polonia 0-3 Colombia

El guion decía que Colombia y Polonia resolverían en este partido quién sería el primer lugar del grupo más abierto del mundial, pero tras el mal inicio de ambos, donde cosecharon inesperadas derrotas ante Japón y Senegal, el partido pasó de ser uno entre favoritos a convertirse en una lucha por mantenerse con vida.

Antes de iniciar el encuentro las dos selecciones ya sabían que sus rivales de grupo habían empatado, lo cual significaba que quienquiera que perdiera este partido estaría eliminado prematuramente de la Copa Mundial, por ello la tensión estuvo al máximo desde el comienzo.

Pero rápidamente quedó claro que había dos selecciones muy diferentes entre ellas, Polonia empeoró desde su primer juego y nunca se vio cómodo en la cancha ni demasiado amenazante para los cafetaleros, Colombia en cambio ya no cometió los errores con los que ayudó a Japón, e hizo un futbol ofensivo y propositivo, aunque estéril en el último tercio de terreno.

Las faltas también estuvieron presentes a lo largo del encuentro, sobre todo en sus primeros minutos y de hecho Colombia se vio obligada a hacer algunos cambios tempranos, pero pese a los cambios, siguieron dominando y la defensa eslava estuvo bajo constante asedio hasta que, al 40, Colombia obtuvo un merecido gol, obra de Yerry Mina.

La segunda mitad, pese a la obligación de Polonia de anotar para vivir, vio a Colombia continuando como el equipo que atacaba mas, buscando asegurar el partido, y a los 70 los cafetaleros lograron el segundo gol del encuentro gracias a Radamel Falcao, que se estrenó en mundiales, y este segundo tanto generó un caos en los europeos, que 5 minutos después recibieron el tercero, ya completamente superados en la cancha.

Colombia siguió buscando el cuarto, y Polonia intentaba recortar sin éxito, pero los rostros de los europeos ya reflejaban la derrota. Robert Lewandowski no tiene goles, y ya se despidió sin ser estrella de esta Copa Mundial.

Japón 2-2 Senegal

En el partido anterior, y después de que ambos iniciaran con sorprendentes victorias, Senegal y Japón se enfrentaron en un duelo donde ambos sabían que la victoria los clasificaría a octavos de final, pero aunque fue un partido entretenido y de ida y vuelta, ninguno de los dos logró sacar la victoria, y tendrán que esperar hasta la jornada final para conocer su suerte en lo que ya es una pelea de tres.

Si Japón inició ganando su duelo anterior gracias a un grosero error de Colombia, ahora fueron ellos quienes se equivocaron para dar la ventaja a Senegal, que ya ganaba al minuto 11 después de que un fallido cabezazo de la defensa, combinado con un errado rechace de su arquero le permitiera a los africanos anotar.

Japón se convirtió en el mejor equipo en la cancha y no se cayeron con el gol en contra, dando una buena exhibición finalmente encontraron su recompensa en los pies de Takashi Inui, con lo que el encuentro se fue al descanso con empate a uno.

La segunda mitad vio a los asiáticos aún como el equipo mas propositivo, pero Senegal fue de nuevo quien se adelantó a través de Moussa Wagué, quien a sus 19 años se convirtió en el africano más joven en anotar en una Copa Mundial, siendo este también su primer tanto con la selección.

Japón logró empatar de nuevo apenas siete minutos después gracias a Keizuke Honda, con lo cual el marcador final terminó en empate a dos, lo cual tiene a los dos equipos en el liderato del sector.

Que sigue:

* La última jornada Japón enfrenta a Polonia y Senegal a Colombia.

* Tanto Senegal como Japón aseguran la clasificación a octavos de final con victoria o empate.

* Si Senegal pierde, necesita que Japón pierda también por un gol mas de diferencia que ellos.

* Del mismo modo, si Japón pierde, necesita que Colombia también pierda, o que Senegal lo haga por mayor diferencia que ellos.

* Colombia está obligado a ganar para asegurar la clasificación.

* En caso de que Colombia empate, también avanza si Japón pierde.

* Polonia está eliminado y aspira solo a sumar puntos por el honor, de cualquier modo es último del grupo.

Curiosidades:

* Polonia es el primer europeo en ser eliminado de esta Copa Mundial.

* Polonia mantiene una racha negativa y nunca ha logrado pasar de fase de grupos en todo el siglo XXI, en sus tres participaciones su suerte es la misma y ha empezado con dos derrotas que los eliminan tras dos jornadas.

* Senegal iguala su inicio de el mundial de 2002, donde a estas alturas tenía también cuatro puntos.

* Japón iguala su mejor comienzo en copas mundiales, también el de 2002, donde como locales llegaron a la tercera jornada con 4 puntos.

* Keizuke Honda se convirtió en el primer japonés en anotar en tres mundiales y en el máximo goleador histórico del continente asiático en Copa Mundial.

* Colombia igualó su mejor resultado ante una selección europea, pues también había vencido 3-0 a Grecia cuatro años atrás.

Sorpresas en el Grupo H de Rusia 2018

Los últimos equipos que faltaban para entrar en actividad en la Copa Mundial Rusia 2018 lo hicieron el día de hoy, cuando se disputaron los dos primeros encuentros del Grupo H, considerado el más abierto y el único sin un claro favorito.

Pese a que se considera que cualquiera de los cuatro integrantes del sector tiene argumentos para avanzar de ronda, Polonia y Colombia aparecían como selecciones ligeramente más favoritas, pero hoy las dos empezaron con el pie izquierdo, dejando al grupo con un escenario inesperado.

Japón y Senegal se llevaron victorias y de cara a verse las caras la siguiente jornada ambos dominan el sector, que se pone como uno de los más interesantes en este campeonato.

Colombia 1-2 Japón

La jornada comenzó a las siete de la mañana con un duelo entre Colombia y Japón, que se enfrentaban por segunda vez en la historia tras verse las caras en la fase de grupos de Brasil 2014.

En aquella ocasión, los cafetaleros golearon a unos indefensos nipones, pero en Rusia 2018 la cosa fue muy diferente, y pese a ser favorito, Colombia se vio sorprendido con una derrota que les quita todo margen de error.

De hecho los sudamericanos no pudieron tener un peor inicio de partido, pues habían pasado apenas dos minutos de juego cuando se vieron con un hombre menos en la cancha.

Japón buscó el gol desde el inicio y en ese minuto Carlos Sánchez paró un balón que iba a gol con la mano, lo cual le mereció una roja directa y un penal que Japón no desaprovechó para ponerse 1-0 en el marcador con 87 minutos por disputarse.

Fue la segunda tarjeta roja más rápida de la historia, sólo después de una expulsión a los 54 segundos del encuentro entre Uruguay y Escocia en 1986.

Abajo y con 1 hombre menos, el partido ya había cambiado radicalmente para el equipo de José Pékerman, pero durante el resto del primer tiempo la desventaja no fue notoria, y Colombia fue el mejor equipo en la cancha hasta que lograron empatar al minuto 39 con un gol de tiro libre de Juan Quintero, quien engañó a la defensa nipona y dejó al balón pasar debajo de ella cuando saltaron.

Para la segunda mitad el encuentro cambió, Japón decidió aprovechar su ventaja numérica y salieron a atacar. Colombia poco a poco empezó a perder el balón y el cansancio por tener un hombre de menos empezó a pesarles.

Los cambios ofensivos de Pekerman no mejoraron el ímpetu ofensivo de los colombianos y Japón presionó hasta lograr la victoria con un cabezazo de Yuya Osako al 73 que definió bien un tiro de esquina enviado por Keisuke Honda.

Es una inesperada victoria para una de las selecciones con peores números antes del mundial y un triunfo muy importante para su entrenador, Akira Nishino, contratado apenas dos meses antes del mundial.

Polonia 1-2 Senegal

Si el grupo ya se ponía caliente con la primera sorpresa, se puso aún más interesante cuando Senegal superó a Polonia.

No es que los africanos estuvieran descontados, pues ya advirtieron al mundo lo que podían hacer en 2002 en su primer mundial, pero aún así los cuartofinalistas de la Eurocopa que traían como talismán a Robert Lewandowski, goleador de la eliminatoria, eran vistos como mas probables vencedores.

El encuentro fue muy entretenido, pero solo un equipo hizo su trabajo, pues Polonia salió a dar uno de sus peores encuentros en bastante tiempo, y fueron domados por un Senegal que hizo un gran trabajo defensivo, anulando completamente al peligroso Robert Lewandowski.

Pero si no hacer pesar su delantera fue malo para los polacos, la única selección de Europa Oriental que no ganó en su debut, pero fue su defensiva que cometió graves errores que los africanos no perdonaron.

El primer tanto fue un autogol, obra de Thiago Cionek, que desvió hacia su arco un tiro de Idrissa Gueye que iba desviado hacia afuera.

El gol fue muy benéfico para el partido y Polonia atacó mucho más, pero nunca encontró la fórmula para superar a los senegaleses quienes eran peligrosos en cada contraataque.

Pero la jugada definitiva se debió a una falta de comunicación entre el portero polaco y sus defensas.

Primero le enviaron un pase demasiado corto y, pensando que no había rivales cerca, el arquero Wojciech Szczęsny indico que el iría por la bola, pero entrando por la banda se encontraba M'Baye Niang que al ver lo lejos que estaba el arquero del balón corrió hacia él, le robó el esférico y dejándolo fuera de su área disparó hacia un arco vacío para poner el 2-0.

Conforme el tiempo corría, Polonia no encontraba siquiera como acercarse y cuando finalmente Grzegorz Krychowiak recortó distancias al 86 ya era muy tarde para evitar la derrota.

Un par de resultados que cambian violentamente la expectativa de este grupo.

Qué sigue:

* Japón enfrentará a Senegal en el próximo encuentro del grupo H, en duelo de dos ganadores que saben que una victoria los pone prácticamente en octavos de final.

* Por el otro lado y ambos con cero puntos, Polonia y Colombia se enfrentan en un duelo de matar o morir. Ya era el juego más esperado del grupo y ahora ha aumentado aún mas su atractivo.

* Si los juegos quedan empatados, entonces Japón y Senegal estarían a 1 punto de pasar de ronda.

Curiosidades:

* Senegal es el único equipo de África que ganó en su presentación en Rusia 2018, los otros cuatro fueron derrotados.

* Es la primera vez en la historia que Polonia pierde contra un equipo africano. Los polacos habían antes derrotado a Túnez y empatado con Marruecos.

* Es la primera vez que Japón derrota a una selección de América del Sur y su primera victoria desde 2010.

* Japón ha quedado eliminado en un mundial y pasa de ronda en el siguiente, si la tendencia continúa en Rusia 2018 tendría que pasar de ronda.

* Es el segundo autogol en la historia a favor de una selección de África y el primero que marca Polonia.

* Ni Colombia ni Polonia han pasado nunca de ronda cuando pierden su primer partido del mundial.

Rusia 2018 Grupo H - Análisis

Terminamos con nuestro análisis de todos los grupos de la Copa Mundial de Rusia 2018 con el grupo H, probablemente el más abierto de todos.

Aquí los análisis de todos los sectores: Grupo A, B, C, D, E, F, G

Grupo H Rusia 2018

Este grupo fue el que el sorteo designó para ubicar a Polonia, la selección que FIFA designó como cabeza de serie cuando nunca debió serlo. Como consecuencia de ellos es el grupo más abierto de todos, pues no existe una potencia y cualquiera de sus participantes tienen argumentos para llegar a octavos de final como primeros o segundos de grupo.

Participantes:

Polonia fue el equipo a que FIFA, usando como criterio su fallido ranking, decidió beneficiar regalándoles una posición como cabeza de serie que no merecían, sin haber clasificado de fase de grupos en ninguna competencia desde México 86 y ausentes en los últimos dos mundiales, de cualquier forma fueron vistos como mejores líderes de grupo que los campeones de 2010, España .

Ahora a Polonia lo le queda sino aprovechar al máximo la situación, cosa que no hizo Suiza hace cuatro años, y tiene argumentos para hacerlo, pues viene con un gran equipo al cual solo le queda por demostrar que tiene el tamaño para hacer algo grande.

Inspirados en la Polonia de los años 70, este equipo viene con el antecedente inmediato de haber llegado a los cuartos de final de la Euro 2016, su mejor participación en el torneo y donde acabaron invictos, empatando con Alemania, Suiza y Portugal, quien los eliminó en penales.

Además de esta actuación, los polacos superaron sin muchos problemas su eliminatoria a Rusia 2018, donde pasaron con 8 victorias y un empate. Los polacos fueron goleadores en casi todos sus encuentros, y solo se llevaron una derrota, aunque en esta se vieron muy vulnerables después de que Dinamarca les metiera un doloroso 4-0.

La preparación de Polonia para el mundial ha sido de altibajos, en noviembre se vieron mal como locales donde no marcaron goles empatando a cero con Uruguay y perdiendo contra México, este año recuperaron el gol en un empate a dos con Chile, pero su único triunfo importante vino ante una Lituania de bajo nivel. Están obligados a aprovechar el grupo, y volver a superar la primera fase, pero no se sabe si podrán detener a equipos de gran talento.

Colombia ya no fue cabeza de serie como en Brasil 2014, pero de cualquier forma estará satisfecho con el sorteo al haber quedado con el sembrado más débil, de hecho para muchos los cafetaleros son los favoritos para llevarse el sector por encima de los eslavos.

Los cafetaleros ya hicieron un gran mundial en 2014 donde llegaron hasta los cuartos de final, y se quedaron a un paso de las semifinales, y la base de ese equipo se mantiene sin haber sido tocado, además de que José Pékerman sigue en el banquillo. El goleador de hace cuatro años, James Rodríguez, buscará ser una figura de nuevo, pero ahora cuentan con Radamel Falcao, goleador que se perdió la Copa cuatro años atrás por una lesión.

Francia mostró todo el potencial del que son capaces en un amistoso en Francia en marzo pasado, donde remontaron para llevarse una victoria de 3-2 sobre uno de los mejores equipos del mundo, aunque después de eso tuvieron un encuentro de menor calidad empatando a cero contra Australia.

Colombia tuvo una breve preparación en las semanas previas al mundial, y apenas jugaron un encuentro, un segundo empate a ceros, ahora con Italia.

El objetivo de Colombia es simplemente igualar lo que hicieron hace cuatro años, para lo cual deberán superar en octavos a Inglaterra o Bélgica, países que parecen estar a la par de ellos.

Senegal es el tercer equipo en discordia para este grupo, con menos historia que sus dos rivales, es aún así, considerado uno de los mejores equipos de África, y siendo que siempre hay al menos un equipo de este continente en octavos, y que están en un sector accesible, son una de las mejores cartas para tomar ese lugar en esta ocasión.

Senegal tiene poca experiencia en mundiales, pero nadie ha olvidado lo que hicieron la única vez que se presentaron en la competencia, en 2002, cuando llegaban a ser goleados y acabaron sorprendiendo a todos para meterse a los cuartos de final, siendo uno de sólo tres africanos que han llegado a esas alturas del mundial.

Aliou Cissé, que fue parte de ese equipo histórico, es ahora director técnico de los leones de Teranga, y los llevó sin muchas dificultades en una eliminatoria donde superaron un grupo abierto que incluía a Burkina Faso, Sudáfrica y Cabo Verde, su principal problema fue un árbitro que les robó un partido, pero el asunto se resolvió cuando el encuentro se repitió.

Las tácticas de Senegal son más defensivas que ofensivas, y por ende el equipo parece más cercano al orden de una selección del norte de África, que a la espontaneidad de los conjuntos de África ecuatorial. Considerando que van a enfrenta a dos grandes delanteras, hacen bien en enfocarse en una sólida parte trasera para sacar resultados.

La preparación de Senegal fue desigual, con una derrota, una victoria y un empate, pero las expectativas no han cambiado, con base a los rivales que enfrentará, los octavos de final son el objetivo marcado.

Japón Es el cuarto equipo en discordia, y en principio parece el más débil del sector, pero esta es una etiqueta que acaban de adquirir, pues meses atrás los nipones eran tan competitivos como cualquier otro equipo.

Lo que cambió el panorama para Japón fue un inexplicable cambio en la dirección técnica Vahid Halilhodžić, quien los dirigía desde 2015 y los clasificó al campeonato fue despedido apenas el mes de abril, después de que la federación dijera que había falta de comunicación y confianza.

Vahid Halilhodžić había llevado a Argelia a los octavos de final de Brasil 2014, y con él el equipo funcionaba, pero al dejarlo ir las dudas llenaron el panorama del equipo nipón. Su remplazo, el japonés Akira Nizhino llegará a Rusia 2018 con menos de dos meses para preparar al equipo, y siendo este su primer trabajo como entrenador desde 2015.

Con solo tres juegos para preparar al equipo y eligiendo a la selección sin haber tenido la oportunidad de ver a los futbolistas en ningún juego antes de la convocatoria, Nizhino tuvo dos derrotas en su preparación, antes de terminar de modo positivo con un triunfo de 4-2 sobre Paraguay, aún así el repentino despido siembra de dudas al equipo, que a excepción de dos intentos, siempre se ha ido rápido de los mundiales.

Japón debutará ante Colombia, su último rival el mundial pasado y que lo despidió con un duro 4-1.

La ventaja de Japón es que, con su repentino cambio, nadie los conoce o está realmente preparado para ellos, y en 2010 cuando estaban descartados ya sorprendieron metiéndose a octavos de final. ¿lograrán hacerlo de nuevo con un técnico que promete un estilo muy japonés de juego?

Jugadores a seguir:

Polonia, la cabeza de serie, tiene en Robert Lewandowski a su innegable estrella. El delantero del Bayern Munich es un pilar de la ofensiva eslava, y quiere llevar a su equipo a grandes alturas además de competir por la bota de oro como en su momento lo hizo Lato.

Lewandowski ya dejó claras sus fortalezas en la eliminatoria donde destacó con 16 goles. Con ello se convirtió en el europeo que más goles ha metido en una ronda de clasificación en la historia y fue el máximo goleador no sólo del continente, sino a nivel mundial, donde empató con Sahlawi de Arabia y Khalil de Emiratos Árabes, pero marcando sus tantos en menor número de juegos.

James Rodríguez también buscará dar de que hablar en la delantera, hace cuatro años el colombiano ya sorprendió como uno de los mejores futbolistas de la competencia, y acabó siendo el máximo goleador. Ahora, con más experiencia, buscará aspirar de nuevo al botín de oro, aunque ahora compartirá los goles de su equipo con Radamel Falcao, una de las ausencias más dolorosas de Brasil 2014, donde apuntaba a ser una de las grandes figuras pero quedó fuera por lesión, ahora Falcao llegará con ánimo de revancha ante esta nueva oportunidad.

Kalidou Koulibaly del Nápoles tendrá un duelo directo contra los tres jugadores anteriores al ser el líder de la defensa de Senegal. Talentoso en el juego aéreo, bueno con los pases y versátil al poder tomar varias posiciones, su aporte será esencial para que los africanos logren un buen campeonato.

Shinji Okazaki y Keizuke Honda dos de los japoneses más reconocidos y con mayor experiencia serán esenciales para dar certeza a una selección nipona que llega llena de dudas por los imprevistos cambios en su banquillo, ante la falta de tiempo para hacerse a la idea del nuevo entrenador, las vivencias y experiencias en mundiales pasados de estos dos futbolistas serán clave para el equipo.

Calendario:

19 de junio 07:00 - Colombia vs. Japón

19 de junio 10:00 - Polonia vs. Senegal

24 de junio 10:00 - Japón vs. Senegal

24 de junio 13:00 - Polonia vs. Colombia

28 de junio 09:00 - Japón vs. Polonia

28 de junio 09:00 - Senegal vs. Colombia

Partido clave:

En un grupo donde todos tienen posibilidades similares de avanzar y donde no hay un claro favorito, todos los partidos son esenciales y se vuelve muy complicado elegir uno, pero ante el festín de opciones elegimos el Polonia vs. Colombia.

Son los dos primeros sembrados del grupo y los dos que, en caso de avanzar, son vistos con posibilidades de llegar más lejos, además, ambos tienen una propuesta ofensiva que parece prometer un partido muy entretenido. El hecho de que el enfrentamiento llegue en la segunda jornada, lo hace aún mejor, pues será el momento en que el grupo esté menos definido y cuando el resultado entre ellos pueda ser más determinante de cara a la jornada final.

Curiosidades:

* Desde su debut, Japón ha quedado eliminado en una edición y clasifica a octavos en la siguiente. Si la tendencia se mantiene en 2018 debería lograr pasar de ronda.

* Polonia nunca ha podido derrotar a selecciones de Asia. Su única experiencia contra un equipo de este continente fue en 2002, donde perdieron con Corea.

* Senegal enfrentará a un equipo de Asia por primera vez en su historia.