Frenan a Turquía y Rusia

 La tercera jornada de la Eliminatoria de Europa rumbo a Qatar 2022 comenzó el día de hoy con actividad en cuatro grupos y resultados que aprietan la competencia por la cima.

Turquía y Rusia, que habían tenido un inicio de ensueño con dos victorias, vieron frenadas sus rachas y ya no tienen paso perfecto.

Por su parte Bélgica y Portugal resurgieron y toman importante ventaja en sus sectores.

Tropieza campeón en eliminatorias europeas

Terminó la primera jornada de las eliminatorias de Europa rumbo a Qatar 2022, en una fecha que no decepcionó a los aficionados y con varios resultados interesantes que incluyeron goleadas y sorpresas.

Entre lo más destacado está el debut de Francia y de Croacia, las dos selecciones que protagonizaron la gran final de Rusia 2018, y que tuvieron un inicio decepcionante en su carrera para intentar jugar el próximo mundial.

Francia recibió en un partido clave a Ucrania, su rival más fuerte en el grupo D y los galos desaprovecharon su localía empatando 1-1 en Saint Denis.

Croacia lo hizo aún peor, y se presentó con una derrota en Eslovenia que ya la pone a remar contracorriente.

Son sólo algunas de las noticias de la jornada que concluye mañana.

Serbia clasifica a Rusia 2018

Serbia se convirtió en la 17 selección en lograr la clasificación a la Copa Mundial tras triunfar en el Grupo D de la Eliminatoria Europa Rusia 2018.

Serbia vuelve a una Copa Mundial después de perderse Brasil 2014, y buscarán avanzar por primera vez a una segunda fase desde que dejaron de llamarse Yugoslavia.

Además, Irlanda aseguró el segundo lugar de grupo y clasificó a la repesca, dejando en el camino a la selección de Gales, que falló en su último partido.

Derrota Gales a Georgia

El primer partido de la Eliminatoria Europa Rusia 2018 del día de hoy se disputó en la ciudad de Tbilisi y correspondió a la actividad del Grupo D.

La selección de Gales se impuso por la mínima diferencia a la selección de Georgia y se mantiene como segundo lugar del sector, mejorando sus posibilidades de ganar una de las plazas de la repesca europea.

El partido fue cerrado, y Georgia, que ya había dado un trago amargo a Gales al sacar un empate de visitante, fue un equipo peligroso para los británicos, que en toda la primera mitad fueron incapaces de marcar un gol ante la fuerte defensa de la selección del Cáucaso, que por momentos se vio mas peligrosa que los semifinalistas de la Euro.

En la segunda mitad, Gales logró el único gol del partido a través de los botines de Tom Lawrence, quien para marcar el gol tuvo que romper la tónica de su equipo.

En vez de buscar los pases cortos en el área rival, Lawrence se quitó la marca y remató desde afuera del área para sorprender al arquero georgiano y dar a Gales una ventaja que sería definitiva.

Gales se conformó con este gol, y con el paso de los minutos fueron renunciando al ataque hasta ceder a Georgia toda la iniciativa.

Los locales tuvieron muchas acciones de peligro, pero fueron incapaces de encontrar el gol pese a dos ocasiones en que hicieron sufrir a la afición visitante que colmó el estadio.

Gales llega a 17 puntos y se coloca a tan solo un punto de Serbia, con la salvedad de que los balcánicos tienen un juego pendiente.

La victoria de Gales también pusieron fin a las ínfimas esperanzas de Austria, primer equipo europeo eliminado en esta fecha.

Grupo D Eliminatoria Europea - Jornada Final

Llegó el mes definitivo para las Eliminatorias de Rusia 2018. Hasta hoy 8 selecciones de cuatro confederaciones, han asegurado la clasificación a la Copa Mundial de Futbol, pero durante el mes de octubre doce selecciones más tendrán su pasaporte, de modo que sólo quedarán siete pases en disputa para el mes de noviembre.

De cara a este mes definitivo, analizamos todos los escenarios de la Eliminatoria.

Grupo D

Un grupo de la Eliminatoria Europa Rusia 2018 que hasta la pasada jornada estuvo muy parejo, se ha decantado a favor de Serbia, que es el único que depende de si mismo para estar en Rusia 2018. Irlanda y Gales también pelean, mientras que Austria requiere un milagro. 

Aquí la previa:

Últimos resultados Eliminatoria Europa Rusia 2018

La jornada ocho de la Eliminatoria Europa Rusia 2018 concluyó con actividad en tres grupos, donde España siguió su paso firme al mundial, y junto a Serbia está a un paso de la Copa Mundial.

En cambio Croacia e Irlanda afectaron sus aspiraciones.

Esto pone fin a la actividad en el viejo continente hasta el mes de octubre, donde está todo por decidirse. y donde, pese a que Suiza y Alemania han ganado todo, sólo Bélgica tiene confirmada su participación en Rusia 2018.

Aquí el resumen de la jornada.

Queda España a un paso de Rusia 2018

Tras la actividad en la Eliminatoria Europa Rusia 2018 que hubo el jueves y el viernes. La jornada 7 de actividad concluyó este sábado con partidos en los sectores D, G e I.

El partido más esperado de todos fue el encuentro entre los dos gigantes europeos y únicos contendientes del Grupo G por la clasificación a Rusia 2018, España e Italia, que se resolvió con claridad a favor de los ibéricos.

Además, Croacia y Serbia defendieron sus liderato, Gales y Ucrania sacaron triunfos importantes, mientras que Irlanda e Islandia se llevaron resultados negativos que complican sus aspiraciones.

Pierde Croacia invicto en eliminatoria de Europa

Tras los primeros partidos del día domingo, la Eliminatoria de Europa se completó en seis estadios, que concluyeron la actividad de la jornada seis.

Destacó que Croacia perdió el invicto y su ventaja en el grupo I, mientras que Serbia y Gales fueron incapaces de aprovechar el empate de Irlanda con Austria. Además España e Italia siguen sin rival.

Con estos resultados, Europa es el primero de cuatro continentes que cierra actividad en la eliminatoria del mes de junio. Concacaf, Oceanía y Asia lo harán el martes.

Últimas noticias eliminatorias Rusia 2018

Aunque la actividad de las eliminatorias Rusia 2018 está detenida durante un par de meses, eso no significa que no exista información sobre el evento.

Por aquí tenemos algunas de las últimas noticias sobre las eliminatorias Rusia 2018.

España, Italia y Croacia siguen firmes rumbo a Rusia 2018

La primera de las tres fechas que se disputan en marzo en la eliminatoria de Europa rumbo a Rusia 2018 dejó consigo la victoria de todos los favoritos, por lo que los grupos que vieron actividad hoy se siguen desarrollando sin sorpresas, con sus líderes poniendo una sana distancia sobre sus perseguidores.

La única excepción es el grupo D, donde un empate del equipo líder, permite que la competencia se cierre aún más en un sector sin un claro favorito.

Grupo G

Uno de los sectores menos competitivos se mantuvo como tal, el grupo G es cosa de dos selecciones, y lo único realmente importante son los partidos que enfrentan a esos dos gigantes y ex campeones, Italia y España, quienes sin ninguna dificultad siguen incrementando su ventaja sobre sus comparsas.

España fue quien obtuvo la victoria más clara, al golear por 4-1 a Israel en el estadio Molinón de Gijón. El conjunto hebreo, que por puntos aparecía como candidato al mundial, demostró en la cancha lo que le falta para tener un nivel aceptable, y desde el principio cedió toda la iniciativa a España que, sin emplearse a fondo, ya ganaba al minuto 13, y aunque no buscaron con mucho ahínco seguir anotando, un error del portero de Israel les permitió irse 2-0 al descanso.

En la segunda parte los ibéricos fueron más incisivos, y marcaron otros dos tantos, dejando a Israel un gol anecdótico al final para maquillar la paliza.

En el mismo grupo, Italia se impuso por 2-0 a Albania en Palermo. La selección Azurra abrió el marcador al 12 con un penal convertido por Daniele De Rossi, y completaron la obra hasta el minuto 80 por intermedio de Ciro Immobile. El partido tuvo una mancha por que unos hinchas violentos retrasaron 8 minutos la reanudación del encuentro tras el descanso.

España e Italia van mano a mano como líderes con 13 puntos cada uno, y ningún otro equipo ha podido amenazarlos o presumir argumentos para tomarlos en cuenta.

Un último encuentro en este grupo, fue la victoria de Macedonia como visitante ante Liechtenstein por marcador de 3-0. Se trataba de los dos equipos que hasta hoy habían perdido todo, y simplemente quedó el registro de que los balcánicos tienen sus primeros 3 puntos, que parece les servirán de muy poco. 

Sin puntos, Liechtenstein quedará eliminado de Rusia 2018 en cuanto pierda un partido más, o en cuanto Italia o España saquen una nueva victoria.

Grupo I

El partido grande en este sector fue el de Croacia contra Ucrania, ya que era el choque entre los dos líderes y los dos invictos. Croacia, que fue local, llegó como líder con 10 puntos contra los 8 de Ucrania, y se llevó una victoria por la mínima que los consolida como primer lugar con 13 puntos.

Fue el primer partido que Croacia celebró ante su afición en más de un año, pues hasta ahora el equipo de los cuadros había jugado a puerta cerrada por la violencia de varios de sus hinchas, y afortunadamente esta vez no hubo nada que lamentar.

El único gol del partido cayó por intermedio de Nikola Kalinic, en lo que ha sido la victoria más cerrada para los croatas en lo que va de eliminatoria.

El más cercano perseguidor de los balcánicos, ahora es Islandia, que desde sus 7 puntos subió a los 10, gracias a una victoria de 2-1 sobre la débil Kosovo. Los dos goles de los vikingos cayeron en la primera mitad por mediación de Björn Sigurðarson y Kosovo recortó distancias al inicio del segundo tiempo en un partido que tuvo poco que contar.

Empatados con Ucrania con 8 puntos, Turquía completó la jornada al derrotar en casa 2-0 a Finlandia, que ha estado muy lejos de competir en este grupo con 4 candidatos a jugar el mundial. A los otomanos les bastó un inicio arrollador en el que Cenk Tosun marcó dos veces al minuto 9 y al 13, para dejar una ventaja que los nórdicos no encontrarían como remontar en todo el resto del partido.

El duelo por la segunda plaza en este grupo, sigue muy interesante.

Grupo D

Este fue el único sector donde el panorama si cambio respecto a lo que se tenía antes de iniciar los partidos.

El duelo clave fue el choque entre las dos selecciones celtas, Irlanda y Gales, donde los irlandeses buscaban mantener su liderato, y donde Gales buscaba reencontrarse con la victoria, que no experimentan desde la jornada 1. Si bien el choque prometía, pues además son dos selecciones con rivalidad, lo visto en la cancha terminó por ser el peor encuentro de toda la jornada.

A lo largo del partido, las dos selecciones estuvieron temerosas y sin proponer nada, y parecía que ninguno quería ganar. Lo peor fue que a 20 minutos del final el galés Neil Taylor metió una fuerte zancadilla al irlandés Seamus Coleman, con la cual le fracturó las piernas. Taylor se fue expulsado, pero jugar con un hombre menos tampoco mejoró el marcador para Irlanda.

A la ausencia de Taylor, otro problema para Gales es que Gareth Bale no jugará el próximo partido por acumulación de amarillas, los problemas se acumulan para una selección sensación de la pasada Eurocopa.

Irlanda con 11 puntos, pierde el liderato, que ahora es para Serbia. Los balcánicos tienen los mismos 11 puntos, pero una mejor diferencia de goles, y llegaron a esa cantidad de puntos tras derrotar por 3-1 a Georgia.

La selección georgiana empezó ganando, y fue con diferencia la mejor selección en la cancha durante la primera mitad, lo cual puso muy nerviosa a Serbia, que sabía que este partido no se podía perder.

Pero los visitantes empataron de penal en la última jugada del primer tiempo, y cambiaron de cara en el segundo, donde fueron dominantes y marcaron sus otros dos tantos.

Gales está a 4 puntos de los líderes, y empatados en la tabla con Austria, que derrotó por 2-0 a Moldavia, que sigue siendo último lugar con sólo una unidad. Es apenas la segunda victoria para los austriacos, que se habían caído en la tabla tras dos derrotas ante Irlanda y Serbia, y el triunfo les permite recuperar las esperanzas de pelear el pase, aunque necesitan mejorar su desempeño.

Los otros partidos del viernes en la eliminatoria, involucraron a equipos de Concacaf y Oceanía. Europa se mantiene en actividad futbolística todo el fin de semana, pues la clasificación a Rusia 2018 en este continente continúa sábado y domingo.





Todo sobre la Eliminatoria Europa Rusia 2018 aquí

Eliminatoria de Europa rumbo a Rusia 2018 - Jornada 5 - I

El viernes 24, se reanuda la eliminatoria de Europa rumbo a Rusia 2018, con lo cual el viejo continente será el cuarto que entre en actividad dentro de los partidos de eliminatoria de marzo.

Contrario a las otras cuatro confederaciones que tienen actividad este mes: Oceanía, Conmebol, Concacaf y Asia, Europa no tendrá una jornada doble de enfrentamientos, y las selecciones que más pases tienen para Rusia 2018 sólo jugarán un encuentro. 

Pero como marca el calendario de la eliminatoria, los juegos se disputarán en tres fechas distintas, por lo que tendremos actividad los días viernes, sábado y domingo, con tres de los nueve grupos disputando sus encuentros cada día.

Además de ser el único continente sin jornada doble, Europa vivirá en este marzo la llegada a la mitad de las eliminatorias. Tras su próximo partido todos los equipos habrán jugado tantos partidos como les resten por disputar, y ya se habrán medido contra todos los rivales que se ponen en su camino rumbo a Rusia 2018, así que el panorama debe quedar bastante claro.

La primera jornada de la eliminatoria de Europa para Rusia 2018 involucrará a los equipos ubicados en los grupos D, G e I

Grupo D

El grupo D ofrece el que probablemente sea el partido más atractivo de Europa este día. Se trata del choque de Irlanda vs. Gales, y si bien son dos selecciones sin mucho renombre, el resultado de su juego es de fundamental importancia para saber quien va a clasificar en este grupo, uno de los pocos que, al no incluir una potencia, no tienen un claro favorito para conseguir la clasificación a Rusia 2018 lo cual los hace más atractivos.

Gales, quien no juega una Copa Mundial desde el lejano 1958, se convirtió en favorito para clasificar después de su magnifica participación en la pasada Eurocopa, donde fueron un inesperado semifinalista. Irlanda, por su parte, tiene más tradición en copas del mundo, y ha sabido sacar buenos resultados que lo colocan momentáneamente en la primera posición del grupo, lugar que quieren defender.

Ambos van invictos, pero mientras Irlanda ha sacado 3 victorias y sólo un empate, Gales está justo al revés, con sólo una victoria y 3 empates. Una de estas igualadas fue contra Georgia, resultado que lastimó sus aspiraciones y los estancó en seis puntos, en tercera posición del sector.

Si Irlanda gana, como ya hizo en su único juego como local, la selección verde subiría a 13 puntos, y tendría 7 de ventaja sobre los galeses; el empate mantiene la ventaja que hoy tiene Irlanda de cuatro puntos, pero da a Serbia la oportunidad de tomar el liderato; y la victoria de Gales puede subir a los dragones a la segunda posición, un resultado que necesitan pues no lo obtienen desde la jornada 1.

Gales ha fallado a la hora de defender sus ventajas, pues en cada uno de sus empates ha empezado ganando, para luego ver como lo alcanzaban en el marcador, una tendencia que les urge detener. 

Históricamente este duelo celta es muy igualado, ambos equipos han jugado en 13 ocasiones con 5 triunfos para cada uno, y con 3 empates. Pero Irlanda tiene el mejor récord reciente, pues suman 6 partidos consecutivos contra Gales sin derrota.

El resto de los partidos del grupo tienen un menor grado de interés, pero son de gran obligación para los otros dos contendientes por el pase al mundial, Serbia y Austria.

A ellos les toca jugar contra las dos selecciones más débiles del sector, Georgia y Moldavia, a quienes deben de derrotar para tener 3 puntos y mantenerse en la competencia.

Serbia visita a Georgia, que hoy tiene 2 puntos. La victoria sería la tercera para los serbios, que de obtenerla subirían a 11 puntos y se mantendrían su dura disputa con Irlanda.

Por su parte, Austria recibe a Moldavia, el peor equipo de la tabla, que hasta el momento suma sólo 1 punto. Austria, sin embargo, tiene sólo 4 unidades, han perdido sus últimos dos partidos ante Irlanda y Serbia, y ya se han quedado rezagados. Vencer a los moldavos apenas les dará 7 puntos, que los mantiene lejos de la clasificación y apenas les permite mantenerse en competencia, pero con la obligación de derrotar a uno de sus rivales directos mas adelante para revivir sus posibilidades.

Grupo G

Un sector que siempre ha parecido cantado, y que hasta ahora no ha mostrado nada que permita esperar un resultado diferente al esperado, que la clasificación a Rusia 2018 sea cosa de dos, entre Italia y España.

Efectivamente, los dos excampeones del mundo llevan cada uno 10 puntos en primer lugar, y han ganado todos sus partidos a excepción de su choque directo, que se resolvió con un empate.

Albania e Israel están en persecución de estos equipos, con los hebreos sumando 9 unidades y los albaneses 6. Para esto han aprovechado los encuentros ante los dos coleros del grupo, pero no han inquietado a los dos equipos latinos.

Esta jornada, debe confirmar lo ocurrido hasta ahora, o de lo contrario abrir una puerta a la esperanza realista de una de las otras selecciones.

Italia recibe a Albania en Palermo, y España recibe a Israel en Gijón. Si los dos favoritos ganan, pondrán una distancia de 4 puntos con los israelíes y de 7 con Albania, y los juegos del sector amenazarán con convertirse en un largo trámite a la espera del partido definitivo entre ellos. Si alguna de las otras dos selecciones sacan al menos un punto, entonces robarán valiosas unidades que los meterán en la pelea, pero que, sobre todo, significarán una cuchillada para quien la sufra en su pelea contra su rival directo.

Además de estos dos duelos, Liechtenstein recibe a Macedonia. Las dos selecciones llevan 0 puntos tras haber perdido todos sus encuentros y simplemente se juegan el honor de salir del fondo de la tabla. 

Grupo I

Otro sector de difícil pronóstico, nos entrega otro duelo que los aficionados al futbol no se pueden perder, pues de nuevo enfrenta a los dos líderes de grupo.

Croacia va a recibir a Ucrania en Zagreb, en un juego donde ambos se disputan el primer lugar del grupo, y donde además defienden su invicto.

En estos momentos, Croacia lleva 10 puntos, y Ucrania lleva 8. La diferencia entre ambos está en su juego contra Islandia, pues mientras la selección de cuadros derrotó a los vikingos, los exsoviéticos sólo obtuvieron un empate.

Croacia se ha visto en muy buena forma, después de debutar con un empata ante Turquía, ha ganado todos sus partidos, y no ha recibido un sólo gol, si a esto se suma el que son locales, se les debe marcar como favoritos. Además, será la primera vez desde 2014 que la selección juegue en su casa ante un estadio lleno, pues constantes episodios de violencia en la tribuna han llevado a que los croatas jueguen a puerta cerrada. Esperemos que estos episodios violentos hayan terminado.

Ucrania lleva dos victorias al hilo, pero estas fueron contra Finlandia y Kosovo, los dos equipos del grupo que no tienen victoria, por lo que aún no han festejado un triunfo contra un verdadero contendiente al mundial, y si derrotar a los comparsas es una obligación para todo aspirante, es el imponerse a los candidatos lo que termina por dar la clasificación al mundial y lo que, hasta hoy, los ucranianos no han demostrado que pueden hacer.

En los otros dos enfrentamientos del sector, Turquía e Islandia buscarán sacar victorias que los lleven al menos al segundo lugar del grupo, y al puesto de repesca.

Los islandeses, que junto a Gales fueron el equipo sensación de la pasada Eurocopa, saben que están ante la mejor posibilidad en su historia de superar las eliminatorias de Europa. Hasta ahora han dado un buen nivel, y están en tercer lugar por haber perdido ante Croacia la jornada pasada. Pero dado que les toca visitar a Kosovo, selección debutante y la más débil del grupo, es de esperarse que obtengan una victoria que los haga llegar a 10 puntos, y que los coloque en el segundo lugar, por debajo del ganador del duelo entre croatas y ucranianos, una buena posición de cara a la segunda mitad de la eliminatoria.

Turquía, por su parte festeja el ser el único equipo que ha quitado puntos a Croacia, pero a la vez son a quienes la victoria les ha sido más esquiva, y con sólo 1 triunfo y 2 empates, además de su derrota ante Islandia, están ahora en cuarto lugar. Reciben a Finlandia, que sólo tiene 1 punto y se sabe obligado a ganar para revivir sus esperanzas. Un triunfo podría dejar a los otomanos en igualdad de puntos respecto a Ucrania.



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Irlanda toma la cima del grupo D en Europa

Los últimos resultados de la eliminatoria de Europa rumbo a Rusia 2018, dejaron varios ganadores, entre los que destacó Irlanda, que contra todo pronóstico está dominando el grupo D.

Además, España, Italia y Croacia consolidaron sus ventajas en sus sectores, y avanzan con tranquilidad rumbo a Rusia 2018.

Grupo D

Austria 0-1 Irlanda

En uno de los sectores de pronóstico más reservado, con cuatro candidatos serios y ningún favorito a priori, las cosas comenzaron a aclararse, uno de los contendientes sube hasta el liderato en solitario, otro comienza a hundirse de mala manera, y otros dos siguen en la pelea, pero dejando ir puntos.

Irlanda toma el liderato, al alcanzar 10 puntos y sumar tres victorias consecutivas.

Antes de la jornada de ayer, la posición de Irlanda todavía había que tomarla con precaución, pues si bien venía ganando, lo hizo en partidos contra los débiles del grupo. Pero su victoria del sábado, como visitante en Austria, si es un importante golpe de autoridad.

Los irlandeses iban por un empate, y salieron con victoria, gracias a un solitario tanto de James McClean al 48.

La victoria es importante para los irlandeses, porque es además la primera vez que derrotan a Austria en eliminatoria desde 1963.

Curiosamente, Austria fue completamente dominante en la primera mitad, donde los irlandeses sólo tuvieron un 35% de posesión y ningún tiro a gol. A pesar de eso los locales no aprovecharon, y se llevan una pesada victoria que los estanca en cuatro puntos, ya a seis de distancia con los líderes, siendo la selección que se hunde y pierde terreno. Además, ya sufrieron derrotas ante dos rivales directos, llevan dos derrotas consecutivas, y ya perdieron el invicto de locales.

Quienes siguen en la pelea, aunque perdieron terreno son Gales y Serbia.

El encuentro se desarrolló en Gales, y los dragones, una de las sensaciones de la pasada Eurocopa, no supieron amarrar la victoria.

Se pusieron adelante con un gol de su estrella, Gareth Bale, y manejaron todo el partido con tranquilidad, anulando todos los intentos de Serbia por igualar.

Parecía que los británicos habían hecho lo suficiente para llevarse una cómoda victoria, pero cometieron un error, y ese error fue suficiente para que les robaran los tres puntos, Aleksandar Mitrovic empató al 86, y dio a los serbios un valioso punto de visitante.

Serbia llega a 8 puntos, a dos de Irlanda, y Gales se queda con 6, el problema para los galeses es que llevan tres empates consecutivos, y si no empiezan a ganar se les van a acabar por escapar sus rivales. Serbia por su parte se mantiene con cierta tranquilidad, haciendo pesar su casa y sacando resultados de visita.

El grupo cerró con un juego entre los dos coleros, Georgia y Moldavia, que ambos equipos desperdiciaron al empatar a uno.

Era un juego donde tenían la obligación de ganar para acercarse a los favoritos, pero el empate los mantiene a ambos en el fondo.

Los georgianos con 2 puntos y los moldavos apenas sacando el primero.

Grupo G

Sin sorpresas se sigue desarrollando el grupo G, sin que nadie detenga a España e Italia en su camino al liderato, en un sector desafortunadamente poco interesante.

España tuvo su partido menos brillante en todo lo que va de las clasificatorias, lo cual aún así les dio una cómoda victoria de 4-0 sobre Macedonia. Un autogol y tres goles repartidos entre la ofensiva ibérica le dieron la victoria a la Furia Roja, que aún tiene tres partidos pendientes en su territorio donde lleva 12 goles a favor y cero en contra.

Esto mantiene a España empatado con Italia a 10 puntos, pero con una mejor diferencia de goles, pues la Azzurri ha sido menos goleador.

Ayer Italia tuvo la oportunidad de disminuir esta desventaja, pero no la aprovecharon y se quedaron con una victoria igual a la de España, 4-0, ante el débil Liechtenstein.

Los cuatro goles fueron en la primera parte, y los italianos se relajaron y ya no buscaron más en la segunda.

Liechtenstein y Macedonia se quedan al fondo del grupo, ambos con cero puntos y prácticamente desahuciados.

El grupo cerró con el juego entre las dos selecciones que aspiran a complicar la vida a los dos favoritos, y hubo un claro ganador.

Se trató de Israel, que como visitante sacó una contundente victoria de 3-0 sobre Albania.

Los israelistas llegan con esto a nueve puntos, dejando a Albania con seis, y mantienen el paso de los dos conjuntos del Mediterráneo, aunque no se les puede considerar contendientes hasta que no consigan robar puntos de alguno de ellos.

Albania sufre un duro golpe, siendo que se esperaba que el equipo que debutó en la pasada Eurocopa lograra sacar buen rédito de local

Grupo I

Otro de los grupos interesantes, se aclaró y la cabeza de serie, Croacia, sacó una importante victoria para también tomar la punta del grupo con 10 unidades.

Los croatas recibieron a la sensación de la Eurocopa, Islandia, en un estadio sin público por el castigo sufrido por el comportamiento violento de sus fanáticos.

Islandia nunca ha logrado derrotar a Croacia, el equipo que lo eliminó de Brasil 2014, y esa racha negativa para los nórdicos continuó, pues cayeron por 2-0, las dos anotaciones fueron de Marcelo Brozovic.

Croacia 2-0 Islandia

El resultado saca a Islandia de la zona de clasificación, al estancarlos con siete puntos, pues son rebasados por Ucrania, que en un cerrado partido se impuso por 1-0 a una Finlandia que ya se hunde en la tabla general al estancarse con sólo un punto y tener que remar mucho contracorriente.

Los ucranianos, que buscan jugar el segundo mundial de su historia, encontraron su único gol gracias a Artem Kravets, y suma dos victorias consecutivas tras iniciar con dos empates, aunque aún les falta triunfar fuera de casa.

El grupo se completa con Turquía, que alcanza su segunda victoria y sube a 5 puntos, con lo que está en cuarto lugar, dos por debajo de los islandeses.

Aunque aún tienen mucho que remontar, los turcos borraron parte de su desventaja para mantenerse en la pelea por el pase al mundial, y evitaron lo que hubiera sido una crisis, aunque su desempeño no fue brillante, apenas ganaron por 2-0 a Kosovo, equipo debutante en las clasificatorias y que venía de sufrir dos goleadas.

A pesar de no ser brillantes, los tres puntos eran necesarios, los mantienen invictos de locales, y considerando que su sigueinte juego es ante Finlandia, les da buena posibilidad de rebasar a algún rival la próxima fecha, y de apretar aún mas el grupo.

Kosovo, con tres derrotas seguidas y cero goles, ya ve muy difícil sacar algo importante, convirtiendo su empate ante Finlandia en algo anecdótico, que habló mal de las debilidades finesas que de sus fuertes.



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Gales tropieza, mientras líderes mantienen el paso

Los primeros partidos de la jornada 3 de la eliminatoria de Europa para la Copa Mundial de Rusia 2018 se jugaron el día de hoy. 

Por lo general se tuvieron los resultados previstos, con selecciones que sufrieron más para obtenerlos que otras, pero si hubo un resultado llamativo, cuando Gales cedió puntos ante una Georgia que hasta hoy no tenía puntos, con lo cual los británicos complicaron su situación.

Fuera de ellos Croacia, Islandia, España e Italia cumplieron con las expectativas.

Grupo D

Tornike Okriashvili Gales 1-1 Georgia

El resultado sorpresa fue el de los galeses, semifinalistas de la pasada Euro, empatando en casa ante una Georgia que venía de perder dos partidos. Los dos puntos perdidos son de esos que puede pesar al final si el grupo permanece tan parejo como lo ha sido hasta hoy.

El partido empezó como la lógica lo indicaba, con los británicos dominando y atacando sin piedad a Georgia, y muy pronto, al minuto 10, Gareth Bale puso el primer gol del partido para dar la ventaja.

Sin embargo Gales se conformó, se dedicó a mantener esa exigua victoria y Georgia, que aunque derrotado en dos ocasiones había luchado ante otros duros oponentes del grupo, fue creciendo en confianza, al ver que podían sacar algo. Su esfuerzo fue recompensado por el gol de Tornike Okriashvili al 57.

En el resto del encuentro Georgia siguió dominando, y al final fue el gran favorito, Gales, quien dio las gracias de rescatar el empate.

En el mismo grupo, se dio otro de los duelos más importantes de la jornada entre Serbia y Austria.

El resultado fue un 3-2 a favor de Serbia, un marcador que se ha repetido constantemente en estos días, para gozo de los espectadores de dicho partido. 

Stefan Mitrovic puso en ventaja a Serbia al 6, y de nuevo anotó al 23. Pero las dos ocasiones los austriacos vinieron de atrás para empatar, primero con Sabitzer y luego con Janko.

Sin embargo la victoria final fue para los serbios a través de Dusan Tadic, quien fue considerado el hombre del partido.

En el tercer encuentro del grupo, Irlanda cumplió los pronósticos y venció 3-1 de visitante a Moldavia, equipo que se sigue mostrando como el más débil del grupo.

Con los resultados Serbia e Irlanda ocupan los primeros lugares con siete puntos, estando Serbia arriba por diferencia de goles. Gales es tercero con 5, manteniendo el invicto, y Austria se queda atorado en cuarto con cuatro. Georgia suma su primer unidad para rebasar a Moldavia que queda con 0.

Grupo G

España superó con éxito la doble jornada más complicada de toda la eliminatoria, por lo que ya se confirmaron como lo grandes favoritos para ir al mundial, ahora les resta no cometer errores en el resto de la campaña.

Tras empatar en su visita a Italia, les tocó viajar a Albania, país sin mucha tradición, pero que fue el único otro participante en la Euro en el sector.

Los albaneses buscaron el estadio más complicado para hacer que los ibéricos viajaran lo más posible y se agotaran en el camino. Pero ni eso lo sirvió.

España demostró su categoría, y tuvo las mejores oportunidades del partido, siendo el portero de Albania el que se pintó de héroe.

Sin embargo, su buena actuación pasó al olvido, pues tras todas sus atajadas, fue un error suyo el que permitió a España marcar.

Al final su victoria fue de 2-0, y con cuatro puntos de seis de visita ante sus dos rivales, no pueden sino estar muy contentos.

Ciro Immobile Macedonia 2-3 Italia

España está de líder empatados siete puntos con Italia, pero en contraste, los azzurros no estarán muy satisfechos. Primero desperdiciaron su partido de local ante los españoles, y luego sufrieron muchísimo ante una Macedonia que estuvo a un paso de obtener un resultado histórico.

Al minuto 24 Italia ya ganaba, pero en el segundo tiempo las cosas se les empezaron a poner negras, y Macedonia cambió la situación 180° en tan sólo dos minutos.

Primero un error del medio campo permitió a  Ilija Nestorovski poner el empate al 57, y al 59 Feran Hasani marcó el segundo. Las dos anotaciones se originaron en errores de Italia en el medio campo que los balcánicos supieron aprovechar.

Los goles dieron aire a Macedonia, que buscó el ataque, y casi logró un tercero que hubiera significado el catástrofe. Pero a quince minutos del final Ciro Immobile apareció de la nada para lograr el empate a dos.

A pesar de perder la victoria, el empate seguía siendo un gran resultado para los macedonios, y una humillación para Italia, pero ya en tiempo de compensación, el propio Immobile sacó un milagroso 3-2, que mantiene a los Azzurri al paso de España con siete puntos, pero peor diferencia de goles.

En el último juego del grupo, Israel sacó poco provecho de recibir a Liechtenstein, pues aunque ganó, lo hizo por un discreto 2-1, que es el mejor resultado de los liechtenstenianos al día de hoy. De hecho, este fue el rpimer gol que festeja el pequeño principado de Europa Central.

Albania e Israael están a la saga de Italia y España por sólo un punto. Mientras que Macedonia y Liechtenstein ya quedan muy atrás al seguir con 0 unidades.

Grupo I

Tras el parejo inicio, el panorama en el que es considerado el sector más igualado a empezado a aclararse, y son Croacia e Islandia los que han aprovechado y se han movido al frente del sector, cada uno hilando dos victorias y alcanzando siete puntos.

Islandia 2-o Turquía

El partido más importante fue el de los islandeses, que volvieron a hacer de locales, en esta ocasión recibiendo a Turquía, uno de sus probables rivales por el pase a Rusia 2018.

Contrario al encuentro contra Finlandia, los islandeses esta vez no sufrieron, y no esperaron hasta el final para hacerse de los tres puntos. Además mostraron su mejor defensiva en lo que va de eliminatoria, pues por primera vez mantuvieron su portería en ceros.

El primer gol fue un curioso autogol, pues se dio por un fuerte disparo de Bjarnason, pero antes de irse al fondo, tocó la cabeza del defensa turco Toprak, por lo que se considera que la anotación fue su responsabilidad. Finnbogason puso cifras definitivas dos minutos después, al 44.

Croacia no pudo ganar con la misma claridad con la que goleó a Kosovo, pero de nuevo Mario Mandžukić fue su estrella al anotar el solitario gol con el que se impusieron de visitantes a Finlandia, que se quedó con su solitario punto.

Ucrania tuvo un curioso partido de local, que disputó en la vecina Polonia, esto porque el país es uno de los muchos que no reconocen la independencia de Kosovo, por lo que el pasaporte de dichos seleccionados no era válido para ingresar, así que los ucranianos se vieron forzados a recibirlos en otro país.

Fuera de esa curiosidad, el partido se desarrolló como era previsible, y Ucrania venció 3-0, con lo cual obtuvo su primera victoria, mantiene el invicto, y queda con cinco puntos, a dos de distancia de islandeses y croatas. Turquía se quedó atorado en dos, y con la obligación de ganar en la próxima fecha para mantener el paso de sus contendientes.



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Goleada para Croacia, igualdad en Europa

El primero de seis días de eliminatoria en Europa inició con nueve partidos, que dejaron una goleada y mucha igualdad.

Croacia 6-0 Kosovo

El equipo que aplastó fue Croacia, quien humilló al son de 6-0 a un Kosovo que, tras empezar con un meritorio empate, pudo experimentar de primera mano la distancia que lo separa del resto de Europa, confederación a la que acaba de ingresar.

Los croatas no tuvieron piedad de sus vecino balcánicos, y Mario Mandžukić fue quien se sirvió con la cuchara grande marcando tres de los seis tantos, incluyendo el primero de la jornada en toda Europa.

El resultado deja a los kosovares últimos de su grupo, y a los croatas en un liderato que se llevan por diferencia de goles.

Superan por ello al equipo sensación de la pasada Euro, que hoy sufrió mucho, pero se llevó una emocionante victoria.

Finlandia, fue el equipo que visitó la casa de los vikingos, y salieron decididos a llevarse la victoria.

Al minuto 21 ya tenían la ventaja, y aunque Islandia acortó al 37, el empate fue efímero, pues al 39 Finlandia recuperó la ventaja.

Islandia 3-2 Finlandia

Islandia tomó el control de las acciones en la segunda mitad, pero parecían no tener la suerte consigo, pues Gylfi Sigurdsson mandó el balón al travesaño dos veces.

Pero en tiempo de compensación todo se aclaró para los islandeses, que remontaron dramáticamente al 91 y al 96 para llevarse la victoria y dejar a los fineses descorazonados.

El grupo lo completan Turquía y Ucrania, que registraron su segundo empate.

Todo parecía positivo para los ucranianos, que a la media hora ya ganaban 2-0 con un penal de Yarmolenko y un gol de Kravtes.

Pero antes del descanso Turquía recortó distancias, y al 89, logró el empate a dos tanto con el segundo penal del partido.

Así ambos mantienen el invicto, pero ven como Croacia e Islandia se les separan.

El domingo Ucrania querrá aprovecharse de un Kosovo herido, Croacia viaja a Finlandia para cimentar su posición, pero el mejor juego promete ser el de Turquía vs. Islandia, pues ambos equipos han mostrado sobre todo, mucha garra.

En el Grupo D, la igualdad es aún mayor.

Hay un cuádruple empate en primer lugar, pues Gales, Austria, Serbia e Irlanda tienen todos cuatro puntos.

El partido de la jornada fue en Austria, a donde viajó Gales.

Los británicos tuvieron ventaja en dos ocasiones, la primera con gol de Allen y la segunda por un autogol, pero las dos veces Austria encontró el camino de igualarlos, las dos veces por intermedio de Marko Arnautovic, con lo que al final todo quedó en un 2-2.

Irlanda y Serbia, que debutaron empatando entre ellos, aprovecharon que jugaron contra los dos débiles del grupo: Georgia y Moldavia, para obtener sus primeras victorias y lograr alcanzar a los líderes.

La victoria más clara fue para Serbia, que se impuso con un cómodo 3-0 de visita.

Irlanda tuvo que pelear mucho más para hacer pesar su condición de local, pero sacaron al final un triunfo por la mínima diferencia

Austria 2-2 Gales

El próximo domingo, Gales e Irlanda llevan mano para mejorar su posición al enfrentar a Georgia y Moldavia, respectivamente, mientras que Serbia recibirá a Austria en un partido muy importante para ambos.

Lograr obtener un resultado que no sea un empate, puede ser fundamental para que cualquiera de ellos comienze a romper la igualdad del sector.

En el grupo G se dio el duelo más esperado de la jornada, un empate entre Italia y España que aquí reseñamos.

Además de ello, Albania se impuso sin sufrir, pero sin aprovechar lo que era uno de sus partidos contra el pichón del grupo, Liechtenstein.

Un discreto 2-0 fue lo único que sacaron de Vaduz, y uno de los tantos fue considerado un autogol del portero. 

Sin embargo, de momento el resultado les sirve para ser líderes provisionales del grupo, sobre sus contendientes mediterráneos.

Macedonia fue quien acompaña a Liechtenstein en el fondo.

Si la jornada pasada perdieron ante Albania, en un partido que se jugó a lo largo de dos días por las condiciones climáticas, y que dejaron escapar en los 17 minutos que quedaron pendientes, hoy pudieron llevarse el empate, pero desperdiciaron un penal.

El substituto Adis Jahovic mandó el balón abajo y sin fuerza en la última jugada del partido, y permitió a Israel cosechar sus primeros tres puntos al ganar 2-1.

El domingo, Israel debería sacar su segunda victoria al recibir a Liechtenstein, Italia visita a Macedonia, y España tendrá su segunda visita de riesgo en Albania, donde el equipo del águila negra deberá demostrar si tiene los tamaños para competir, o si sus posibilidades terminan al enfrentar a los dos grandes.



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España y Gales inician en grande

La segunda jornada de actividad en Europa nos entregó actividad en los grupos D, G e I. Con dos selecciones como las grandes ganadoras, aunque con el asterisco de que jugaron contra selecciones de bajo nivel. Mientras Gales le metió 4-0 a Moldavia, España le endilgó un 8-0 a Liechtenstein.

El juego de España, debut de su nuevo técnico, Julen Lopetegui en partido oficial, es en el papel el más sencillo para los españoles que recibieron en León al rival más débil de su grupo. Pero a pesar de dominar las acciones, los ibéricos se fueron al medio tiempo con una ventaja de apenas un gol.

Claramente España entendió en el descanso lo importante que era golear, en caso de que el grupo se defina por diferencia de goles, y en los últimos 45 minutos hicieron papilla a un Liechtenstein que no pudo meter ni las manos.

España 8-0 Liechtenstein

Hubo dos momentos terribles para los germanoparlantes, entre el 55 y el 70 cuando cayeron cuatro goles, y los últimos 10, donde cayeron tres más.

España, además, fue generoso con su plantel, pues no hubo un goleador que agarrara todos los tantos, y Morata, Costa y Silva se los repartieron.

En el mismo grupo, Italia tuvo un partido más complicado al visitar a Israel, pero también sacó una importante victoria de 3-1, esto a pesar de haberse quedado con 10 hombres por la expulsión de Giorgio Chiellini.

Tras ponerse 2-0 en ventaja, los azurri vieron como Israel recortaba distancias por intermedio de Tal Ben-Haim, pero el 2-1 parcial fueron lo único que lograron los israelíes a pesar de la ventaja numérica no pudieron superar a Gianluigi Buffon.

Cerca del final, Ciro Immobile sentenció el encuentro.

La jornada del grupo G se cerró con el duelo entre Albania y Macedonia, este fue suspendido por lluvia cuando iba 1-1 cerca del final, y mañana se jugarán los últimmos minutos.

En el grupo D Gales no tuvo rival en Cardiff, y se colocó cómodamente como líder de grupo a la espera de rivales más complicados que Moldavia.

Los británicos no tuvieron que emplearse a fondo para dominar el encuentro, donde Gareth Bale marcó dos tantos, y donde Joe Allen marcó su primer gol internacional. 

Comparten la punta del grupo con Austria, el otro conjunto que ganó, en este caso de visitante y 1-2 ante Georgia.

Los austriacos tuvieron un partido mucho más difícil, que iban ganando con comodiad, pero se les complicó en la recta final, cuando los goergianos estuvieron cerca de rescatar el empate, pero lo más cerca que estuvieron fue con un balón que se estrelló en el travesaño.

El último partido del grupo fue un emocionante encuentro entre Serbia e Irlanda, que acabó con puntos divididos.

Irlanda empezó ganando con un veloz tanto de Jeff Hendrick apenas al minuto tres.

Serbia tuvo que sufrir para voltear el marcador, pero finalmente lo lograron después del minuto 60, primero con un empate en una jugada, y luego con un tiro penal.

La cosa se ponía complicada para los irlandeses, pero Daryl Murphy les dio el empate final al minuto 80, apenas cuatro minutos después de entrar como sustituto.

Finalmente el Grupo I, el más cerrado de toda la competencia, cumplió sus pronósticos y se mantuvo  como empezó, sin líder y sin colero. Esto porque los tres partidos acabaron con el mismo marcador, empate a uno, por lo que todos quedan en igualdad de circunstancias.

Sin embargo serán los visitantes los que tengan algo más que festejar.

El primero de ellos Kosovo, que tras ser recientemente admitido a la FIFA estaba jugando el primer juego oficial de su historia, por lo que obtuvo su primer gol y su primer punto.

El autor del tanto, que vino por un tiro penal, fue Valon Berisha, que jugó como seleccionado de Noruega antes de que los kosovares fueran admitidos al organismo (una excepción a la usual prohibición de cambiar de camiseta, impulsada porque todos los jugadores de este equipo no tuvieron, de hecho, la oportunidad de elegir una selección hasta ahora.

Finlandia 1-1 Kosovo

El perjudicado es Finlandia, que cedió los dos puntos y que se lamentará de haber dejado ir el que en el papel era su juego más sencillo.

Croacia, cabeza de serie del grupo, empató en partido a puerta cerrada con Turquía. En este caso los balcánicos lamentarán que no supieron aprovechar el dominio que tuvieron del juego, pues los croatas tuvieron 16 tiros a puerta por sólo 5 de los turcos, y también dominaron 9 a 1 en los tiros de esquina. Pero todas estas oportunidades no fueron aprovechadas por la ofensiva, y la única forma en que Croacia pudo anotar fue a través de un penal, cosa que de poco les sirvió, pues Turquía volvió a igualar cuatro minutos después.

Finalmente, el equipo sensación de la Euro, Islandia, sacó el empate ante Ucrania.

En el debut en solitario de Heimir Hallgrímsson como técnico, los vikingos se llevaron la ventaja temprana con gol de Alfreð Finnbogason, quien no marcó goles en la Eurocopa.

Pero los ucranianos terminaron por igualar el juego al minuto 41 gracias a Andriy Yarmolenko.

Al final son los ucranianos quienes lamentan el empate, pues pudieron haberlo convertido en victoria si no hubieran errado un penal en la segunda mitad.

Con sextuple empate en primer lugar, el grupo tendrá que esperar a la jornada dos para empezar a abrirse.

Mañana termina la actividad septembrina en Europa cuando se jueguen los primeros partidos de los grupos A, B y H. A la vez que Concacaf, Conmebol y Asia vuelven a la actividad en un martes de mucho futbol que pondrá punto final a la eliminatoria hasta octubre.


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