Dinamarca aplasta, España sufre

 La segunda fecha de las eliminatorias europeas rumbo a Qatar 2022 continuó el día de hoy, y al arranque de los partidos tuvimos grandes actuaciones de Dinamarca e Inglaterra, que suman dos victorias.

Además, Francia y España sacan su primera victoria e Islandia se hunde.

Alemania, Inglaterra e Italia a tambor batiente

La segunda fase de partidos de la jornada uno de la eliminatoria europea se completó el día de hoy con buenas noticias para tres de las selecciones favoritas para clasificar: Alemania, Inglaterra e Italia.

Así, presentaron una cara muy diferente a lo que Holanda y Croacia hicieron el día de ayer.

En cambio otra favorita, España, empezó dejando puntos en casa y entregando el liderato de su grupo a Suecia.

Vamos a ver lo más destacado de la jornada.

Argentina se salva y avanza a octavos

Se quedó en susto, tras el desastre en su juego ante Croacia, Argentina recompuso el camino y derrotó a un oponente al que le tiene tomada la medida, Nigeria, para clasificar milagrosamente a los octavos de final de la Copa Mundial Rusia 2018, dejando en el camino a una Islandia que no pudo ganar.

Sin convencer, la Albiceleste ahora tratará de mejorar su desempeño para sortear las rondas de eliminación directa.

Grupo D Rusia 2018 Jornada final

Islandia 1-2 Croacia

Croacia ya tenía asegurado el pase antes de enfrentar a Islandia, rival que lo había mandado a la repesca durante las eliminatorias de Rusia 2018, pero le faltaba amarrar el primer lugar de grupo, mientras que los vikingos no tenían otra opción mas que ganar para pasar de ronda y volver a sorprender al mundo.

El equipo croata dejó fuera a jugadores clave para evitar perderlos de cara a los octavos de final por acumulación de tarjetas, e Islandia aprovechó esta situación para tomar la iniciativa y buscar el necesario triunfo, pero pese a sus mejores esfuerzos, los vikingos no capitalizaron el dominio y dejaron ir varias oportunidades claras de gol en el primer tiempo que terminaron en manos del arquero o pegando en los palos.

Islandia pagó caro el no aprovechar sus oportunidades, pues apenas iniciado el segundo tiempo se vieron abajo en el marcador cuando Milan Badelj puso adelante a los croatas, desde ahí la cosa se puso muy cuesta arriba para los nórdicos, que ya no necesitaban uno sino dos tantos para tener opciones. De estos, solo consiguieron uno a través de un penal anotado por Gylfi Sigurðsson, y cuando más les urgía el gol, fueron perdiendo cada vez más terreno ante una Croacia que apretó en la ofensiva, y que cerró ganando con tanto de Ivan Perišić al minuto 90.

Así, las dos naciones europeas terminaron una arriba y otra abajo del grupo.

Nigeria 1-2 Argentina

La quinta no fue la vencida para Nigeria, por más que la suerte los coloca en el mismo grupo que Argentina, mundial tras mundial, las Superáguilas nunca cambian su suerte y siguen perdiendo por un gol de diferencia ante los sudamericanos que les tienen tomada la medida.

Nunca como hoy parecía tener Nigeria una mejor oportunidad de cambiar su destino, por primera vez enfrentaban a Argentina estando sobre ellos en las posiciones del grupo, teniendo en frente a una selección aparentemente rota y sabiendo que, tan solo con el empate, los dejarían fuera de la Copa Mundial.

Posiblemente esta falta de obligación de ganar fue lo que acabó con Nigeria, que, durante el primer tiempo, jugó a la defensiva sin importar que fue precisamente cuando Croacia atacó a los sudamericanos que los hicieron trizas. Cediendo la iniciativa a la albiceleste, fue cuestión de tiempo antes de que el talento de Lionel Messi apareciera, y el delantero hizo un bello gol para poner a su equipo adelante y dar calma al plantel, pero la cosa no duraría.

En la segunda mitad, Nigeria salió por el gol, y un error defensivo que provocó una mano llevó a que Nigeria obtuviera un penal que fue anotado por Victor Moses al 51, el empate daba el pase a Nigeria y volvió a poner la presión en Argentina, quien tuvo un mal segundo tiempo intentando, pero con muy poca claridad. Los africanos de nuevo se concentraron en defender, y aunque causaban serios problemas en el ataque, no aprovecharon las tres claras que tuvieron y que hubieran matado a su rival al forzarlo a encontrar dos goles.

Se acercaba el final del partido cuando el defensa Marcos Rojo apareció para convertir el segundo gol de Argentina al encontrar un pase cruzado de Gabriel Mercado y Argentina celebró como si hubiera ganado el mundial. La humillación que hubiera significado irse eliminados sin victoria se evitaba.

Nigeria ya no tenía tiempo, y el poco que hubo lo quemaron ellos solos haciendo dos cambios tras el minuto 90, ¿tendrán acaso una sexta oportunidad de superar a Argentina en el futuro?

Curiosidades:

* Argentina obtuvo su sexta victoria contra selecciones de África, cinco de las cuales han sido sobre Nigeria

* Croacia ganó un grupo de mundial por primera vez en su historia, también es la primera vez que obtienen tres victorias.

* Desde 1994 Argentina no avanzaba sin ser el primer lugar de su grupo.

* Desde 1990 la cosecha de puntos de Argentina para avanzar de ronda no era tan pobre

* Con la eliminación de Islandia, se cumplen dos mundiales donde ninguna selección debutante logra superar la fase de grupos.

* Es la primera vez que Nigeria queda eliminado en fase de grupos pese a haber logrado al menos una victoria.

* Desde 1986 ha habido al menos una selección de África en los octavos de final de cada mundial, con la eliminación de Nigeria, ya solo queda Senegal para sacar la cara por su continente.

Costa Rica eliminado, ganan Nigeria y Suiza

Costa Rica se convirtió en la quinta selección eliminada de Rusia 2018 tras sufrir su segunda derrota consecutiva, ahora contra Brasil.
Además, Suiza y Nigeria obtuvieron valiosos triunfos que los ponen con buen rumbo hacia los octavos de final.

Grupo E Rusia 2018

Dos partidos se tuvieron en este grupo, el que abrió y el que cerró la jornada, en ambos casos los duelos tuvieron penaltis no cobrados de manera polémica y si en el primero esto no influyó en el resultado final, en el segundo si lo hicieron.

El duelo que abrió la jornada fue entre americanos, Costa Rica enfrentó a Brasil y ambos tenían necesidad de ganar tras empezar su participación en el mundial sin victorias. 

Los ticos sabían que tenían un rival muy poderoso enfrente, que ya los venció en dos mundiales pasados, y apostaron por un planteamiento muy defensivo, aunque fueron ellos quienes tuvieron la primera clara del partido en los pies de Celso Borges.

Pero fue cuestión de tiempo para que Brasil tomara el balón y controlara las acciones, aunque nunca logrando definir.

La polémica llegó cuando al 72 Neymar cayó en el área y se retorció pidiendo una falta, pero tras revisar el VAR, y pese a las quejas de la estrella verdeamarela, se le negó.

Llegó el minuto 90 y parecía que Costa Rica sacaba un valioso resultado y que llegaría a la jornada final con esperanzas, pero al 91 Keylor Navas finalmente fue vencido por Philippe Countinho, y ya con el gol en contra la defensa centroamericana se abrió y recibió al 97 un segundo gol.

Los ticos se van a casa pues aún si ganan su último encuentro no aspiran a nada mejor que el tercer lugar, y Brasil toma la punta del grupo, aunque tiene pendiente la clasificación.

Mucho más emotivo fue el duelo clave del sector, el Serbia vs. Suiza, que estuvo plagado de emociones.

Serbia, que cierra contra Brasil, aseguraba su clasificación con la victoria, y no queriendo jugarse la vida ante la verdeamarela, salieron con todo desde el principio y se pusieron en ventaja apenas al minuto 5 de partido gracias a Aleksandr Mitrovic.

No era el primer intento de Serbia, y no fue el último en un primer tiempo dominado por los balcánicos, pero donde no lograron hacer más daño.

El encuentro fue muy similar para los helvéticos que su primer duelo contra Brasil, pues en la segunda mitad fue cuando se crecieron y tomaron la iniciativa en lo que fue un duelo vibrante.

Al 52 cayó el empate con un gran tiro de Granit Xhaka, jugador suizokosovar, para quien el duelo contra Serbia era mas que un simple partido de futbol.

Fue el inicio de un duelo vibrante, donde ambos equipos lucharon por la victoria, generando emociones minuto tras minuto.

Pese a que fue un duelo equilibrado, probablemente Suiza tuvo las mejores ocasiones del encuentro, con dos intentos de Shaquiri y Embolo que ahogaron el grito de gol en la tribuna.

Pero la polémica quedó servida cuando el árbitro no vio un penal fragante a favor de Serbia, pues Mitrovic fue abrazado no por uno, sino por dos jugadores, que le impidieron saltar en un tiro tumbándolo en el suelo.

Pese a lo evidente de la falta, el silbante se negó a revisar el VAR, dejando a los balcánicos frustrados.

Al minuto 90, la defensa serbia quedó mal parada y un velos Shaquiri tomó el balón y escapó para fusilar al arquero serbio. Fue el segundo gol del encuentro para los helvéticos y Serbia ya no tenía tiempo de empatar.

El 2-1 deja a Suiza en buena posición para avanzar.

Qué sigue:

La última jornada Serbia enfrenta a Brasil y Suiza a Costa Rica.

* Brasil clasifica si no pierde, o si pierde y Suiza cae también por el mismo o peor marcador.

* Serbia clasifica si gana, o si empata y Suiza pierde por 2 goles.

* Suiza clasifica si no pierde, o si pierde y Serbia también lo hace.

* Costa Rica está eliminado y solo pelea por sumar sus primeros puntos.

Curiosidades:

* El segundo gol de Brasil a Costa Rica al minuto 97 es el más tardío anotado en tiempo regular en toda la historia de los mundiales.

* Suiza venció a Serbia por primera vez en su historia mundialista.

* Brasil permanece invicto ante equipos de Concacaf

Nigeria derrota a Islandia

Tras la humillación de Argentina ayer ante Croacia, el partido entre Nigeria e Islandia tomó un mayor significado, pues de pronto ambos equipos se encontraron con que ganar este duelo no era solamente un partido mas, sino que se trataba de su posible pase a octavos de final.

Cualquiera que ganara se colocaría segundo del grupo y tendría su destino en sus manos.

Desde lejos, Argentina observaba, deseando un empate, o al menos un triunfo de Nigeria, pues si los vikingos se llevaban la victoria, el panorama se les complicaba más de lo que ya está.

Islandia defendió muy bien en el primer tiempo, dejando pasar a los nigerianos largos momentos sin siquiera tirar a gol, aunque la propia Islandia atacaba poco, esperando un contraataque efectivo en un encuentro tenso que reflejaba lo que estaba en juego.

Pero tras 45 minutos en ceros, la cosa cambió muy pronto en el segundo tiempo.

A los 49 minutos Ahmed Musa tomó un pase cruzado de Victor Moses y venció al arquero islandés para poner a las superáguilas al frente.

Fue un golpe para la estrategia islandesa, pues ahora los vikingos debieron salir a buscar el empate, pero en esta ocasión sus contras no fueron tan peligrosas como en su primer duelo ante Argentina y no lograron equilibrar el duelo.

Conforme los europeos atacaban, abrían espacios que hacían a Nigeria un equipo cada vez más peligroso, y finalmente cayó el segundo tanto, de nuevo en lo pies de Ahmed Musa, y con lo que Nigeria eliminaba la diferencia negativa que sacó de su debut ante Croacia.

Islandia tuvo la oportunidad de recortar distancias con un penal señalado por el VAR, pero Gylfi Sigurðsson voló el balón y con ello acabó con las esperanzas de Islandia que ya no buscó el gol con la misma fuerza.

Qué sigue:

* La última jornada Nigeria enfrenta a Argentina e Islandia a Croacia.

* Croacia está clasificado y asegura el primer lugar de grupo si no pierde o si Nigeria no gana, o si venciendo los africanos y perdiendo los balcánicos, no se supera una diferencia de 3 goles entre ambos marcadores.

* Nigeria depende de si misma, aunque tiene que hacer algo que nunca ha hecho en mundiales, derrotar a Argentina.

* Si empata con la Albiceleste, entonces clasifica si Islandia no gana, o si solo lo hacen por un gol de diferencia y los africanos marcan al menos los mismos goles que ellos.

* Islandia necesita derrotar a Croacia y esperar que Nigeria no gane, en cuyo caso depende de la diferencia de goles.

* Argentina necesita derrotar a Nigeria y que Islandia no gane, o si ambos ganan tener una mejor diferencia de goles, rubro que ahorita favorece a los europeos.

Curiosidades:

* Nigeria ha jugado tres veces contra equipos de Europa que participan en su primer mundial, y las tres veces ha ganado.

* Nigeria no ganaba por dos goles de diferencia desde 1994.

Rusia 2018 Grupo D - Análisis

Llegamos a la mitad del camino con nuestros análisis de los grupos de la Copa Mundial de Futbol Rusia 2018. Hoy toca el turno al grupo D, que iniciará actividad el próximo sábado y que es considerado uno de los más cerrados de la competencia.

Aquí los análisis de todos los sectores: Grupo A, B, C, E, F, G, H

Grupo D Rusia 2018

El Grupo D de Rusia 2018 es, para algunos analistas, el grupo de la muerte, siendo que todos sus contendientes tienen argumentos muy válidos para verse clasificados a la ronda de octavos de final.

Argentina, que en los dos últimos mundiales tuvo grupos sencillos, es cabeza de serie, pero tendrá que emplearse al máximo para lograr un resultado parecido al de sus anteriores experiencias donde terminó con pleno de victorias.

Los rivales de Argentina serán Croacia, Nigeria y una debutante Islandia, ninguno con grandes éxitos recientes a nivel mundial, pero todos con resultados interesantes y buenos jugadores que los pueden poner a un lado u otro de la balanza.

El hecho de que tres de los equipos arrastran problemas extra cancha abona a la impredictibilidad del grupo, pues son ciscunstancias que pueden acabar pesando en el desempeño de las selecciones.

Participantes

Argentina es visto por muchos como favorito al título por una simple razón, tienen en sus filas a Lionel Messi, considerado por muchos el mejor jugador del mundo, y es fácil asumir que el talento de La Pulga, arropado por un plantel lleno de estrellas los llevará lejos. Además muchos consideran injusto que el que describen como mejor jugador de todos los tiempos no gane un mundial.

Pero estas expectativas pueden estar muy fuera de lugar pues a lo largo de estos cuatro años Argentina ha sido una selección llena de problemas, que clasificó milagrosamente al mundial, que ha sufrido muchos cambios de dirección técnica y que incluso a días de su debut parece ser un caos de organización.

En la eliminatoria, Gerardo Martino y Edgardo Bauza tomaron el puesto de técnicos y lo perdieron antes de que Jorge Sampaoli los clasificara definitivamente en un encuentro donde solo la genialidad de Messi les permitió vencer a Ecuador. En todos los encuentros de la clasificación se vio que existe un equipo con La Pulga y otro sin él, con el astro en la cancha ganaban con facilidad, cuando faltaba el equipo se veía mal y dejaba ir puntos ante cualquier rival, sin notarse el calibre que el resto de su plantel también tiene.

Rumbo a Rusia, Argentina apenas jugó un partido ante la débil Haití, y luego se vio presionada para cancelar un duelo contra Israel, por lo que será la selección que llegue con menos juego, pues no consiguieron un remplazo para la selección de Medio Oriente. Con esta magra preparación resultados que tuvieron entre noviembre y marzo como una derrota ante su rival de grupo, Nigeria, por 4-2, y una humillación de 6-1 ante España no se han borrado de la mente.

Sí, Lionel Messi tiene todo el talento para sacar a este equipo adelante, pero sólo no va a ganar un mundial, y la Albiceleste ha demostrado constantemente que sufren de una enorme dependencia hacia el. En un grupo complicado el riesgo de que el equipo quede incluso en primera ronda es real.

Su objetivo es mínimo semifinales, pero no se sorprendan si se quedan en el camino si sus rivales se atreven a faltarles el respeto.

Islandia ya ha hecho historia solo con clasificar a Rusia 2018. No solo será su primer campeonato, sino que se convierten en el país menos poblado del mundo en participar, honor que antes tenía Trinidad y Tobago. De una población de apenas 350,000 habitantes los vikingos sacaron talento para jugar de tu a tu con potencias históricas.

Los islandeses serán probablemente una de las selecciones más apoyadas por el público neutro, pues dejaron una impresión vívida en la pasada Eurocopa, donde llegaron hasta cuartos de final, dejando en el camino a Inglaterra, encantando al mundo con la porra de su afición y con su desempeño.

Repetir ese cuento de hadas es difícil, pero no imposible, pues la base de jugadores es la misma y la situación para el equipo la misma que en la Euro, jugarán sin presión sabiendo que no tienen absolutamente nada que perder y si todo por ganar.

Islandia es el único equipo del grupo que no tiene problemas extra cancha, pero si sufrirán de otro grave problema, las ausencias. Kolbeinn Sigþórsson que marcó goles clave en la Euro quedó fuera del plantel final, y los líderes del medio campo islandés: Aron Gunnarsson se ha visto afectado por las lesiones y si no llega al 100 el equipo lo recentirá.

En el camino de preparación al mundial Islandia mostró fallos defensivos que pueden pesarles, pero son también un plantel muy unido que se conoce bien y que jugará sin miedo.

Su objetivo son los octavos de final, que ya sería un nuevo hecho histórico para ellos.

Croacia fue rival de Islandia en la eliminatoria, y acabó siendo superado por los vikingos para tener que clasificar mediante la repesca, los croatas también eliminaron a los nórdicos en las eliminatorias de Brasil 2014, así que su rivalidad en años recientes ha crecido y el duelo que tendrán en Rusia 2018 será el más importante de su historia.

Croacia es un invitado frecuente a mundiales, y cuando debutaron en 1998, en un grupo donde también estaba Argentina, fueron una sensación y llegaron hasta la semifinal. El futuro parecía grande para el equipo de cuadros, pero algo falló, y desde entonces no pueden superar la primera fase del mundial, jueguen contra quien jueguen.

El equipo croata ha tenido momentos brillantes en la Eurocopa en estos 20 años, pero el talento nunca ha vuelto a explotar en un mundial, habrá que ver si una de sus generaciones más talentosas cambia la historia.

Croacia tiene problemas extra cancha con la federación de futbol, que ha tenido conflictos internos, y con su afición, constantemente castigada por violenta y racista por lo que el equipo de cuadros ha pasado largos meses jugando en estadios cerrados.

Esas situaciones serán las que sus jugadores deben superar para brillar en este mundial.

La preparación de Croacia pasó por una victoria ante Senegal y una derrota ante Brasil, son además una de las selecciones con más alto promedio de edad.

El grupo es complicado y Croacia ha probado que sigue siendo un equipo que puede ganarle a cualquiera, pero también perder contra cualquiera. Eso los vuelve impredecibles, pero su objetivo es claro, necesitan volver a superar una fase de grupos por segunda vez en su historia.

Nigeria se ha convertido en el más importante representante del futbol de África en mundiales, y a Rusia 2018 llega de nueva cuenta como la mayor esperanza del continente negro de trascender. Las águilas superaron con sorprendente facilidad el grupo de la muerte de la eliminatoria donde dejaron fuera a Camerún, Zambia y Argelia y han mostrado un buen juego de conjunto y orden que los convierte en candidato a octavos.

Los africanos también enfrentaron un periodo de caos, de hecho dejaron una gran impresión en Brasil 2014 donde hicieron sufrir a Francia en los octavos de final, pero después del mundial comenzó un severo periodo de crisis. De hecho las Súper águilas no fueron capaces siquiera de clasificar a las copas africanas de 2015 y 2017, siendo un muy duro golpe para el equipo no poder ni siquiera colocarse entre los 16 mejores del continente. Lo cual se dio inmediatamente después de ser campeones en 2013.

Con ese peso a cuestas, Nigeria contrató al técnico alemán Gernot Rohr, que llevaba ya varios años de carrera en África con varias selecciones, Rohr dio orden al equipo y les hizo recuperar la tranquilidad dejando atrás esos malos resultados y colocándolos de nuevo como la potencia que son.

Jugadores a seguir

Sobra decir que el futbolista que tendrá la atención del mundo entero será Lionel Messi. Propios y extraños reconocen su talento como uno de los mejores jugadores en activo, su aportación a la selección de Argentina es innegable al grado de que muchos han señalado la dependencia de el equipo hacia su figura y no son pocos los que esperan, sueñan o desean que su puro talento pueda llevar a Argentina a ganar el mundial.

Luka Modric es capitán de Croacia y líder de su medio campo, su papel con la selección ha ido creciendo en importancia y es un muy importante para que Mario Mandzukic de la Juventus se convierta en el hombre gol de los balcánicos.

Aron Gunnarsson, una de las figuras más llamativas del histórico paso que Islandia tuvo en la pasada Euro, es también uno de los referentes de un equipo carente de figuras y que se basa en el juego de conjunto, Gunnarsson es capitán del equipo vikingo desde 2012, y su presencia y experiencia será clave para que la selección salga adelante en los momentos difíciles.

John Obi Mikel dejó atrás sus mejores años con el Chelsea para jugar en la liga china, pero aún así su talento es innegable y es uno de los más experimentados de su selección, Victor Moses, quien actualmente milita en el Chelsea es también uno de los pilares de la delantera nigeriana.

Calendario:

Todos los horarios tiempo del centro de México

16 de junio 08:00 - Argentina vs. Islandia

16 de junio 14:00 - Croacia vs. Nigeria

21 de junio 13:00 - Argentina vs. Croacia

22 de junio 10:00 - Nigeria vs. Islandia

26 de junio 13:00 - Islandia vs. Croacia

26 de junio 13:00 - Nigeria vs. Argentina

Partido clave:

Es difícil destacar un partido de este grupo, pero apuntaremos el Nigeria vs. Argentina de la última jornada. En un grupo que se prevé complicado y apretado, es muy probable que no haya selecciones clasificadas en la última jornada, en cuyo caso este encuentro que ya es un clásico de copa mundial tendrá una carga extra ante la posibilidad de que alguno de los contendientes quede eliminado al perder el juego.

El dominio de Argentina sobre Nigeria en mundiales ha sido absoluto, pero el recuerdo de la reciente victoria de 4-2 donde los africanos dejaron patentes las debilidades de los sudamericanos estará presente en los 22 hombres que pisen la cancha, y el juego se llevará con la tensión de estar al pendiente del marcador entre Croacia e Islandia que puede influir en el juego.

Curiosidades:

* Desde que debutó en mundiales Nigeria ha enfrentado a Argentina en cuatro de cinco ocasiones posibles, perdiendo en cada ocasión. Este será el quinto duelo entre ambos, lo cual ya lo coloca como uno de los duelos con más ediciones en toda la historia de los mundiales, con la salvedad de que todos los duelos se han dado en un espacio menor a 25 años, algo impresionante. ¿será la quinta la vencida para las Super águilas?

* Islandia fue la selección que le quitó el invicto a Croacia en las eliminatorias. Los balcánicos iban perfectos tras los juegos de ida, pero tras caer con los nórdicos perdieron el paso y casi quedan fuera del mundial.

* Croacia ha perdido en todos y cada uno de sus enfrentamientos contra latinoamericanos en la historia de los mundiales.

* La última vez que Argentina no terminó líder de su grupo fue en 2002, los tres mundiales anteriores han terminado la fase de grupos invictos.

* Los equipos debutantes suelen tener un desempeño aceptable en mundiales, si bien Bosnia, que debutó en 2014, se quedó en primera fase de ese mundial, Eslovaquia, debutante en 2010,superó la fase de grupos, tal y como lo hizo Ghana en 2006, Senegal en 2002, Croacia en 1998, Nigeria en 1994 y Costa Rica en 1990. Hay que irse hasta 1986 para encontrar un mundial donde ningún debutante pasara la primera fase.

Islandia clasifica a Rusia 2018

La Copa Mundial de Futbol tendrá al menos un debutante entre sus participantes después de que Islandia ganó el Grupo I de las Eliminatoria Europa Rusia 2018.

Los vikingos, una de las sensaciones de la pasada Eurocopa, ya tenían en gran parte el boleto después de superar a Turquía como visitantes la última jornada, pero hoy hicieron su pase oficial y ante su público al derrotar a Kosovo.

Además, Croacia aseguró su lugar en la repesca.

Islandia toma punta del Grupo I de la Eliminatoria

El Grupo I de la Eliminatoria Europa Rusia 2018 tiene un nuevo favorito, la selección de Islandia, que logró una muy importante victoria de visitante en Turquía.

Esa victoria, que elimina a los otomanos del mundial, se combina con el tropiezo que Croacia tuvo de visita en Finlandia, y deja a los vikingos como líderes en solitario.

Además, y dado que Ucrania y Croacia se enfrentan en la última jornada, los tres puntos garantizan que, en el peor escenario, Islandia tiene al menos asegurada una plaza en la repesca.

Grupo I Eliminatoria Europea - Jornada Final

Llegó el mes definitivo para las Eliminatorias de Rusia 2018. Hasta hoy 8 selecciones de cuatro confederaciones, han asegurado la clasificación a la Copa Mundial de Futbol, pero durante el mes de octubre doce selecciones más tendrán su pasaporte, de modo que sólo quedarán siete pases en disputa para el mes de noviembre.

De cara a este mes definitivo, analizamos todos los escenarios de la Eliminatoria.

Grupo I

Desde el comienzo de la Eliminatoria Europa Rusia 2018, este grupo quedó señalado como uno de los más abiertos y de pronóstico reservado, y no ha decepcionado, con una gran igualdad entre todos, cuatro de las seis selecciones siguen en la pelea por la clasificación a Rusia 2018, y es el único sector donde todos dependen únicamente de si mismos. Sólo 2 puntos separan al primero del cuarto lugar.

Los contendientes son:

Últimos resultados Eliminatoria Europa Rusia 2018

La jornada ocho de la Eliminatoria Europa Rusia 2018 concluyó con actividad en tres grupos, donde España siguió su paso firme al mundial, y junto a Serbia está a un paso de la Copa Mundial.

En cambio Croacia e Irlanda afectaron sus aspiraciones.

Esto pone fin a la actividad en el viejo continente hasta el mes de octubre, donde está todo por decidirse. y donde, pese a que Suiza y Alemania han ganado todo, sólo Bélgica tiene confirmada su participación en Rusia 2018.

Aquí el resumen de la jornada.

Queda España a un paso de Rusia 2018

Tras la actividad en la Eliminatoria Europa Rusia 2018 que hubo el jueves y el viernes. La jornada 7 de actividad concluyó este sábado con partidos en los sectores D, G e I.

El partido más esperado de todos fue el encuentro entre los dos gigantes europeos y únicos contendientes del Grupo G por la clasificación a Rusia 2018, España e Italia, que se resolvió con claridad a favor de los ibéricos.

Además, Croacia y Serbia defendieron sus liderato, Gales y Ucrania sacaron triunfos importantes, mientras que Irlanda e Islandia se llevaron resultados negativos que complican sus aspiraciones.

Pierde Croacia invicto en eliminatoria de Europa

Tras los primeros partidos del día domingo, la Eliminatoria de Europa se completó en seis estadios, que concluyeron la actividad de la jornada seis.

Destacó que Croacia perdió el invicto y su ventaja en el grupo I, mientras que Serbia y Gales fueron incapaces de aprovechar el empate de Irlanda con Austria. Además España e Italia siguen sin rival.

Con estos resultados, Europa es el primero de cuatro continentes que cierra actividad en la eliminatoria del mes de junio. Concacaf, Oceanía y Asia lo harán el martes.

España, Italia y Croacia siguen firmes rumbo a Rusia 2018

La primera de las tres fechas que se disputan en marzo en la eliminatoria de Europa rumbo a Rusia 2018 dejó consigo la victoria de todos los favoritos, por lo que los grupos que vieron actividad hoy se siguen desarrollando sin sorpresas, con sus líderes poniendo una sana distancia sobre sus perseguidores.

La única excepción es el grupo D, donde un empate del equipo líder, permite que la competencia se cierre aún más en un sector sin un claro favorito.

Grupo G

Uno de los sectores menos competitivos se mantuvo como tal, el grupo G es cosa de dos selecciones, y lo único realmente importante son los partidos que enfrentan a esos dos gigantes y ex campeones, Italia y España, quienes sin ninguna dificultad siguen incrementando su ventaja sobre sus comparsas.

España fue quien obtuvo la victoria más clara, al golear por 4-1 a Israel en el estadio Molinón de Gijón. El conjunto hebreo, que por puntos aparecía como candidato al mundial, demostró en la cancha lo que le falta para tener un nivel aceptable, y desde el principio cedió toda la iniciativa a España que, sin emplearse a fondo, ya ganaba al minuto 13, y aunque no buscaron con mucho ahínco seguir anotando, un error del portero de Israel les permitió irse 2-0 al descanso.

En la segunda parte los ibéricos fueron más incisivos, y marcaron otros dos tantos, dejando a Israel un gol anecdótico al final para maquillar la paliza.

En el mismo grupo, Italia se impuso por 2-0 a Albania en Palermo. La selección Azurra abrió el marcador al 12 con un penal convertido por Daniele De Rossi, y completaron la obra hasta el minuto 80 por intermedio de Ciro Immobile. El partido tuvo una mancha por que unos hinchas violentos retrasaron 8 minutos la reanudación del encuentro tras el descanso.

España e Italia van mano a mano como líderes con 13 puntos cada uno, y ningún otro equipo ha podido amenazarlos o presumir argumentos para tomarlos en cuenta.

Un último encuentro en este grupo, fue la victoria de Macedonia como visitante ante Liechtenstein por marcador de 3-0. Se trataba de los dos equipos que hasta hoy habían perdido todo, y simplemente quedó el registro de que los balcánicos tienen sus primeros 3 puntos, que parece les servirán de muy poco. 

Sin puntos, Liechtenstein quedará eliminado de Rusia 2018 en cuanto pierda un partido más, o en cuanto Italia o España saquen una nueva victoria.

Grupo I

El partido grande en este sector fue el de Croacia contra Ucrania, ya que era el choque entre los dos líderes y los dos invictos. Croacia, que fue local, llegó como líder con 10 puntos contra los 8 de Ucrania, y se llevó una victoria por la mínima que los consolida como primer lugar con 13 puntos.

Fue el primer partido que Croacia celebró ante su afición en más de un año, pues hasta ahora el equipo de los cuadros había jugado a puerta cerrada por la violencia de varios de sus hinchas, y afortunadamente esta vez no hubo nada que lamentar.

El único gol del partido cayó por intermedio de Nikola Kalinic, en lo que ha sido la victoria más cerrada para los croatas en lo que va de eliminatoria.

El más cercano perseguidor de los balcánicos, ahora es Islandia, que desde sus 7 puntos subió a los 10, gracias a una victoria de 2-1 sobre la débil Kosovo. Los dos goles de los vikingos cayeron en la primera mitad por mediación de Björn Sigurðarson y Kosovo recortó distancias al inicio del segundo tiempo en un partido que tuvo poco que contar.

Empatados con Ucrania con 8 puntos, Turquía completó la jornada al derrotar en casa 2-0 a Finlandia, que ha estado muy lejos de competir en este grupo con 4 candidatos a jugar el mundial. A los otomanos les bastó un inicio arrollador en el que Cenk Tosun marcó dos veces al minuto 9 y al 13, para dejar una ventaja que los nórdicos no encontrarían como remontar en todo el resto del partido.

El duelo por la segunda plaza en este grupo, sigue muy interesante.

Grupo D

Este fue el único sector donde el panorama si cambio respecto a lo que se tenía antes de iniciar los partidos.

El duelo clave fue el choque entre las dos selecciones celtas, Irlanda y Gales, donde los irlandeses buscaban mantener su liderato, y donde Gales buscaba reencontrarse con la victoria, que no experimentan desde la jornada 1. Si bien el choque prometía, pues además son dos selecciones con rivalidad, lo visto en la cancha terminó por ser el peor encuentro de toda la jornada.

A lo largo del partido, las dos selecciones estuvieron temerosas y sin proponer nada, y parecía que ninguno quería ganar. Lo peor fue que a 20 minutos del final el galés Neil Taylor metió una fuerte zancadilla al irlandés Seamus Coleman, con la cual le fracturó las piernas. Taylor se fue expulsado, pero jugar con un hombre menos tampoco mejoró el marcador para Irlanda.

A la ausencia de Taylor, otro problema para Gales es que Gareth Bale no jugará el próximo partido por acumulación de amarillas, los problemas se acumulan para una selección sensación de la pasada Eurocopa.

Irlanda con 11 puntos, pierde el liderato, que ahora es para Serbia. Los balcánicos tienen los mismos 11 puntos, pero una mejor diferencia de goles, y llegaron a esa cantidad de puntos tras derrotar por 3-1 a Georgia.

La selección georgiana empezó ganando, y fue con diferencia la mejor selección en la cancha durante la primera mitad, lo cual puso muy nerviosa a Serbia, que sabía que este partido no se podía perder.

Pero los visitantes empataron de penal en la última jugada del primer tiempo, y cambiaron de cara en el segundo, donde fueron dominantes y marcaron sus otros dos tantos.

Gales está a 4 puntos de los líderes, y empatados en la tabla con Austria, que derrotó por 2-0 a Moldavia, que sigue siendo último lugar con sólo una unidad. Es apenas la segunda victoria para los austriacos, que se habían caído en la tabla tras dos derrotas ante Irlanda y Serbia, y el triunfo les permite recuperar las esperanzas de pelear el pase, aunque necesitan mejorar su desempeño.

Los otros partidos del viernes en la eliminatoria, involucraron a equipos de Concacaf y Oceanía. Europa se mantiene en actividad futbolística todo el fin de semana, pues la clasificación a Rusia 2018 en este continente continúa sábado y domingo.





Todo sobre la Eliminatoria Europa Rusia 2018 aquí

Eliminatoria de Europa rumbo a Rusia 2018 - Jornada 5 - I

El viernes 24, se reanuda la eliminatoria de Europa rumbo a Rusia 2018, con lo cual el viejo continente será el cuarto que entre en actividad dentro de los partidos de eliminatoria de marzo.

Contrario a las otras cuatro confederaciones que tienen actividad este mes: Oceanía, Conmebol, Concacaf y Asia, Europa no tendrá una jornada doble de enfrentamientos, y las selecciones que más pases tienen para Rusia 2018 sólo jugarán un encuentro. 

Pero como marca el calendario de la eliminatoria, los juegos se disputarán en tres fechas distintas, por lo que tendremos actividad los días viernes, sábado y domingo, con tres de los nueve grupos disputando sus encuentros cada día.

Además de ser el único continente sin jornada doble, Europa vivirá en este marzo la llegada a la mitad de las eliminatorias. Tras su próximo partido todos los equipos habrán jugado tantos partidos como les resten por disputar, y ya se habrán medido contra todos los rivales que se ponen en su camino rumbo a Rusia 2018, así que el panorama debe quedar bastante claro.

La primera jornada de la eliminatoria de Europa para Rusia 2018 involucrará a los equipos ubicados en los grupos D, G e I

Grupo D

El grupo D ofrece el que probablemente sea el partido más atractivo de Europa este día. Se trata del choque de Irlanda vs. Gales, y si bien son dos selecciones sin mucho renombre, el resultado de su juego es de fundamental importancia para saber quien va a clasificar en este grupo, uno de los pocos que, al no incluir una potencia, no tienen un claro favorito para conseguir la clasificación a Rusia 2018 lo cual los hace más atractivos.

Gales, quien no juega una Copa Mundial desde el lejano 1958, se convirtió en favorito para clasificar después de su magnifica participación en la pasada Eurocopa, donde fueron un inesperado semifinalista. Irlanda, por su parte, tiene más tradición en copas del mundo, y ha sabido sacar buenos resultados que lo colocan momentáneamente en la primera posición del grupo, lugar que quieren defender.

Ambos van invictos, pero mientras Irlanda ha sacado 3 victorias y sólo un empate, Gales está justo al revés, con sólo una victoria y 3 empates. Una de estas igualadas fue contra Georgia, resultado que lastimó sus aspiraciones y los estancó en seis puntos, en tercera posición del sector.

Si Irlanda gana, como ya hizo en su único juego como local, la selección verde subiría a 13 puntos, y tendría 7 de ventaja sobre los galeses; el empate mantiene la ventaja que hoy tiene Irlanda de cuatro puntos, pero da a Serbia la oportunidad de tomar el liderato; y la victoria de Gales puede subir a los dragones a la segunda posición, un resultado que necesitan pues no lo obtienen desde la jornada 1.

Gales ha fallado a la hora de defender sus ventajas, pues en cada uno de sus empates ha empezado ganando, para luego ver como lo alcanzaban en el marcador, una tendencia que les urge detener. 

Históricamente este duelo celta es muy igualado, ambos equipos han jugado en 13 ocasiones con 5 triunfos para cada uno, y con 3 empates. Pero Irlanda tiene el mejor récord reciente, pues suman 6 partidos consecutivos contra Gales sin derrota.

El resto de los partidos del grupo tienen un menor grado de interés, pero son de gran obligación para los otros dos contendientes por el pase al mundial, Serbia y Austria.

A ellos les toca jugar contra las dos selecciones más débiles del sector, Georgia y Moldavia, a quienes deben de derrotar para tener 3 puntos y mantenerse en la competencia.

Serbia visita a Georgia, que hoy tiene 2 puntos. La victoria sería la tercera para los serbios, que de obtenerla subirían a 11 puntos y se mantendrían su dura disputa con Irlanda.

Por su parte, Austria recibe a Moldavia, el peor equipo de la tabla, que hasta el momento suma sólo 1 punto. Austria, sin embargo, tiene sólo 4 unidades, han perdido sus últimos dos partidos ante Irlanda y Serbia, y ya se han quedado rezagados. Vencer a los moldavos apenas les dará 7 puntos, que los mantiene lejos de la clasificación y apenas les permite mantenerse en competencia, pero con la obligación de derrotar a uno de sus rivales directos mas adelante para revivir sus posibilidades.

Grupo G

Un sector que siempre ha parecido cantado, y que hasta ahora no ha mostrado nada que permita esperar un resultado diferente al esperado, que la clasificación a Rusia 2018 sea cosa de dos, entre Italia y España.

Efectivamente, los dos excampeones del mundo llevan cada uno 10 puntos en primer lugar, y han ganado todos sus partidos a excepción de su choque directo, que se resolvió con un empate.

Albania e Israel están en persecución de estos equipos, con los hebreos sumando 9 unidades y los albaneses 6. Para esto han aprovechado los encuentros ante los dos coleros del grupo, pero no han inquietado a los dos equipos latinos.

Esta jornada, debe confirmar lo ocurrido hasta ahora, o de lo contrario abrir una puerta a la esperanza realista de una de las otras selecciones.

Italia recibe a Albania en Palermo, y España recibe a Israel en Gijón. Si los dos favoritos ganan, pondrán una distancia de 4 puntos con los israelíes y de 7 con Albania, y los juegos del sector amenazarán con convertirse en un largo trámite a la espera del partido definitivo entre ellos. Si alguna de las otras dos selecciones sacan al menos un punto, entonces robarán valiosas unidades que los meterán en la pelea, pero que, sobre todo, significarán una cuchillada para quien la sufra en su pelea contra su rival directo.

Además de estos dos duelos, Liechtenstein recibe a Macedonia. Las dos selecciones llevan 0 puntos tras haber perdido todos sus encuentros y simplemente se juegan el honor de salir del fondo de la tabla. 

Grupo I

Otro sector de difícil pronóstico, nos entrega otro duelo que los aficionados al futbol no se pueden perder, pues de nuevo enfrenta a los dos líderes de grupo.

Croacia va a recibir a Ucrania en Zagreb, en un juego donde ambos se disputan el primer lugar del grupo, y donde además defienden su invicto.

En estos momentos, Croacia lleva 10 puntos, y Ucrania lleva 8. La diferencia entre ambos está en su juego contra Islandia, pues mientras la selección de cuadros derrotó a los vikingos, los exsoviéticos sólo obtuvieron un empate.

Croacia se ha visto en muy buena forma, después de debutar con un empata ante Turquía, ha ganado todos sus partidos, y no ha recibido un sólo gol, si a esto se suma el que son locales, se les debe marcar como favoritos. Además, será la primera vez desde 2014 que la selección juegue en su casa ante un estadio lleno, pues constantes episodios de violencia en la tribuna han llevado a que los croatas jueguen a puerta cerrada. Esperemos que estos episodios violentos hayan terminado.

Ucrania lleva dos victorias al hilo, pero estas fueron contra Finlandia y Kosovo, los dos equipos del grupo que no tienen victoria, por lo que aún no han festejado un triunfo contra un verdadero contendiente al mundial, y si derrotar a los comparsas es una obligación para todo aspirante, es el imponerse a los candidatos lo que termina por dar la clasificación al mundial y lo que, hasta hoy, los ucranianos no han demostrado que pueden hacer.

En los otros dos enfrentamientos del sector, Turquía e Islandia buscarán sacar victorias que los lleven al menos al segundo lugar del grupo, y al puesto de repesca.

Los islandeses, que junto a Gales fueron el equipo sensación de la pasada Eurocopa, saben que están ante la mejor posibilidad en su historia de superar las eliminatorias de Europa. Hasta ahora han dado un buen nivel, y están en tercer lugar por haber perdido ante Croacia la jornada pasada. Pero dado que les toca visitar a Kosovo, selección debutante y la más débil del grupo, es de esperarse que obtengan una victoria que los haga llegar a 10 puntos, y que los coloque en el segundo lugar, por debajo del ganador del duelo entre croatas y ucranianos, una buena posición de cara a la segunda mitad de la eliminatoria.

Turquía, por su parte festeja el ser el único equipo que ha quitado puntos a Croacia, pero a la vez son a quienes la victoria les ha sido más esquiva, y con sólo 1 triunfo y 2 empates, además de su derrota ante Islandia, están ahora en cuarto lugar. Reciben a Finlandia, que sólo tiene 1 punto y se sabe obligado a ganar para revivir sus esperanzas. Un triunfo podría dejar a los otomanos en igualdad de puntos respecto a Ucrania.



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Irlanda toma la cima del grupo D en Europa

Los últimos resultados de la eliminatoria de Europa rumbo a Rusia 2018, dejaron varios ganadores, entre los que destacó Irlanda, que contra todo pronóstico está dominando el grupo D.

Además, España, Italia y Croacia consolidaron sus ventajas en sus sectores, y avanzan con tranquilidad rumbo a Rusia 2018.

Grupo D

Austria 0-1 Irlanda

En uno de los sectores de pronóstico más reservado, con cuatro candidatos serios y ningún favorito a priori, las cosas comenzaron a aclararse, uno de los contendientes sube hasta el liderato en solitario, otro comienza a hundirse de mala manera, y otros dos siguen en la pelea, pero dejando ir puntos.

Irlanda toma el liderato, al alcanzar 10 puntos y sumar tres victorias consecutivas.

Antes de la jornada de ayer, la posición de Irlanda todavía había que tomarla con precaución, pues si bien venía ganando, lo hizo en partidos contra los débiles del grupo. Pero su victoria del sábado, como visitante en Austria, si es un importante golpe de autoridad.

Los irlandeses iban por un empate, y salieron con victoria, gracias a un solitario tanto de James McClean al 48.

La victoria es importante para los irlandeses, porque es además la primera vez que derrotan a Austria en eliminatoria desde 1963.

Curiosamente, Austria fue completamente dominante en la primera mitad, donde los irlandeses sólo tuvieron un 35% de posesión y ningún tiro a gol. A pesar de eso los locales no aprovecharon, y se llevan una pesada victoria que los estanca en cuatro puntos, ya a seis de distancia con los líderes, siendo la selección que se hunde y pierde terreno. Además, ya sufrieron derrotas ante dos rivales directos, llevan dos derrotas consecutivas, y ya perdieron el invicto de locales.

Quienes siguen en la pelea, aunque perdieron terreno son Gales y Serbia.

El encuentro se desarrolló en Gales, y los dragones, una de las sensaciones de la pasada Eurocopa, no supieron amarrar la victoria.

Se pusieron adelante con un gol de su estrella, Gareth Bale, y manejaron todo el partido con tranquilidad, anulando todos los intentos de Serbia por igualar.

Parecía que los británicos habían hecho lo suficiente para llevarse una cómoda victoria, pero cometieron un error, y ese error fue suficiente para que les robaran los tres puntos, Aleksandar Mitrovic empató al 86, y dio a los serbios un valioso punto de visitante.

Serbia llega a 8 puntos, a dos de Irlanda, y Gales se queda con 6, el problema para los galeses es que llevan tres empates consecutivos, y si no empiezan a ganar se les van a acabar por escapar sus rivales. Serbia por su parte se mantiene con cierta tranquilidad, haciendo pesar su casa y sacando resultados de visita.

El grupo cerró con un juego entre los dos coleros, Georgia y Moldavia, que ambos equipos desperdiciaron al empatar a uno.

Era un juego donde tenían la obligación de ganar para acercarse a los favoritos, pero el empate los mantiene a ambos en el fondo.

Los georgianos con 2 puntos y los moldavos apenas sacando el primero.

Grupo G

Sin sorpresas se sigue desarrollando el grupo G, sin que nadie detenga a España e Italia en su camino al liderato, en un sector desafortunadamente poco interesante.

España tuvo su partido menos brillante en todo lo que va de las clasificatorias, lo cual aún así les dio una cómoda victoria de 4-0 sobre Macedonia. Un autogol y tres goles repartidos entre la ofensiva ibérica le dieron la victoria a la Furia Roja, que aún tiene tres partidos pendientes en su territorio donde lleva 12 goles a favor y cero en contra.

Esto mantiene a España empatado con Italia a 10 puntos, pero con una mejor diferencia de goles, pues la Azzurri ha sido menos goleador.

Ayer Italia tuvo la oportunidad de disminuir esta desventaja, pero no la aprovecharon y se quedaron con una victoria igual a la de España, 4-0, ante el débil Liechtenstein.

Los cuatro goles fueron en la primera parte, y los italianos se relajaron y ya no buscaron más en la segunda.

Liechtenstein y Macedonia se quedan al fondo del grupo, ambos con cero puntos y prácticamente desahuciados.

El grupo cerró con el juego entre las dos selecciones que aspiran a complicar la vida a los dos favoritos, y hubo un claro ganador.

Se trató de Israel, que como visitante sacó una contundente victoria de 3-0 sobre Albania.

Los israelistas llegan con esto a nueve puntos, dejando a Albania con seis, y mantienen el paso de los dos conjuntos del Mediterráneo, aunque no se les puede considerar contendientes hasta que no consigan robar puntos de alguno de ellos.

Albania sufre un duro golpe, siendo que se esperaba que el equipo que debutó en la pasada Eurocopa lograra sacar buen rédito de local

Grupo I

Otro de los grupos interesantes, se aclaró y la cabeza de serie, Croacia, sacó una importante victoria para también tomar la punta del grupo con 10 unidades.

Los croatas recibieron a la sensación de la Eurocopa, Islandia, en un estadio sin público por el castigo sufrido por el comportamiento violento de sus fanáticos.

Islandia nunca ha logrado derrotar a Croacia, el equipo que lo eliminó de Brasil 2014, y esa racha negativa para los nórdicos continuó, pues cayeron por 2-0, las dos anotaciones fueron de Marcelo Brozovic.

Croacia 2-0 Islandia

El resultado saca a Islandia de la zona de clasificación, al estancarlos con siete puntos, pues son rebasados por Ucrania, que en un cerrado partido se impuso por 1-0 a una Finlandia que ya se hunde en la tabla general al estancarse con sólo un punto y tener que remar mucho contracorriente.

Los ucranianos, que buscan jugar el segundo mundial de su historia, encontraron su único gol gracias a Artem Kravets, y suma dos victorias consecutivas tras iniciar con dos empates, aunque aún les falta triunfar fuera de casa.

El grupo se completa con Turquía, que alcanza su segunda victoria y sube a 5 puntos, con lo que está en cuarto lugar, dos por debajo de los islandeses.

Aunque aún tienen mucho que remontar, los turcos borraron parte de su desventaja para mantenerse en la pelea por el pase al mundial, y evitaron lo que hubiera sido una crisis, aunque su desempeño no fue brillante, apenas ganaron por 2-0 a Kosovo, equipo debutante en las clasificatorias y que venía de sufrir dos goleadas.

A pesar de no ser brillantes, los tres puntos eran necesarios, los mantienen invictos de locales, y considerando que su sigueinte juego es ante Finlandia, les da buena posibilidad de rebasar a algún rival la próxima fecha, y de apretar aún mas el grupo.

Kosovo, con tres derrotas seguidas y cero goles, ya ve muy difícil sacar algo importante, convirtiendo su empate ante Finlandia en algo anecdótico, que habló mal de las debilidades finesas que de sus fuertes.



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Gales tropieza, mientras líderes mantienen el paso

Los primeros partidos de la jornada 3 de la eliminatoria de Europa para la Copa Mundial de Rusia 2018 se jugaron el día de hoy. 

Por lo general se tuvieron los resultados previstos, con selecciones que sufrieron más para obtenerlos que otras, pero si hubo un resultado llamativo, cuando Gales cedió puntos ante una Georgia que hasta hoy no tenía puntos, con lo cual los británicos complicaron su situación.

Fuera de ellos Croacia, Islandia, España e Italia cumplieron con las expectativas.

Grupo D

Tornike Okriashvili Gales 1-1 Georgia

El resultado sorpresa fue el de los galeses, semifinalistas de la pasada Euro, empatando en casa ante una Georgia que venía de perder dos partidos. Los dos puntos perdidos son de esos que puede pesar al final si el grupo permanece tan parejo como lo ha sido hasta hoy.

El partido empezó como la lógica lo indicaba, con los británicos dominando y atacando sin piedad a Georgia, y muy pronto, al minuto 10, Gareth Bale puso el primer gol del partido para dar la ventaja.

Sin embargo Gales se conformó, se dedicó a mantener esa exigua victoria y Georgia, que aunque derrotado en dos ocasiones había luchado ante otros duros oponentes del grupo, fue creciendo en confianza, al ver que podían sacar algo. Su esfuerzo fue recompensado por el gol de Tornike Okriashvili al 57.

En el resto del encuentro Georgia siguió dominando, y al final fue el gran favorito, Gales, quien dio las gracias de rescatar el empate.

En el mismo grupo, se dio otro de los duelos más importantes de la jornada entre Serbia y Austria.

El resultado fue un 3-2 a favor de Serbia, un marcador que se ha repetido constantemente en estos días, para gozo de los espectadores de dicho partido. 

Stefan Mitrovic puso en ventaja a Serbia al 6, y de nuevo anotó al 23. Pero las dos ocasiones los austriacos vinieron de atrás para empatar, primero con Sabitzer y luego con Janko.

Sin embargo la victoria final fue para los serbios a través de Dusan Tadic, quien fue considerado el hombre del partido.

En el tercer encuentro del grupo, Irlanda cumplió los pronósticos y venció 3-1 de visitante a Moldavia, equipo que se sigue mostrando como el más débil del grupo.

Con los resultados Serbia e Irlanda ocupan los primeros lugares con siete puntos, estando Serbia arriba por diferencia de goles. Gales es tercero con 5, manteniendo el invicto, y Austria se queda atorado en cuarto con cuatro. Georgia suma su primer unidad para rebasar a Moldavia que queda con 0.

Grupo G

España superó con éxito la doble jornada más complicada de toda la eliminatoria, por lo que ya se confirmaron como lo grandes favoritos para ir al mundial, ahora les resta no cometer errores en el resto de la campaña.

Tras empatar en su visita a Italia, les tocó viajar a Albania, país sin mucha tradición, pero que fue el único otro participante en la Euro en el sector.

Los albaneses buscaron el estadio más complicado para hacer que los ibéricos viajaran lo más posible y se agotaran en el camino. Pero ni eso lo sirvió.

España demostró su categoría, y tuvo las mejores oportunidades del partido, siendo el portero de Albania el que se pintó de héroe.

Sin embargo, su buena actuación pasó al olvido, pues tras todas sus atajadas, fue un error suyo el que permitió a España marcar.

Al final su victoria fue de 2-0, y con cuatro puntos de seis de visita ante sus dos rivales, no pueden sino estar muy contentos.

Ciro Immobile Macedonia 2-3 Italia

España está de líder empatados siete puntos con Italia, pero en contraste, los azzurros no estarán muy satisfechos. Primero desperdiciaron su partido de local ante los españoles, y luego sufrieron muchísimo ante una Macedonia que estuvo a un paso de obtener un resultado histórico.

Al minuto 24 Italia ya ganaba, pero en el segundo tiempo las cosas se les empezaron a poner negras, y Macedonia cambió la situación 180° en tan sólo dos minutos.

Primero un error del medio campo permitió a  Ilija Nestorovski poner el empate al 57, y al 59 Feran Hasani marcó el segundo. Las dos anotaciones se originaron en errores de Italia en el medio campo que los balcánicos supieron aprovechar.

Los goles dieron aire a Macedonia, que buscó el ataque, y casi logró un tercero que hubiera significado el catástrofe. Pero a quince minutos del final Ciro Immobile apareció de la nada para lograr el empate a dos.

A pesar de perder la victoria, el empate seguía siendo un gran resultado para los macedonios, y una humillación para Italia, pero ya en tiempo de compensación, el propio Immobile sacó un milagroso 3-2, que mantiene a los Azzurri al paso de España con siete puntos, pero peor diferencia de goles.

En el último juego del grupo, Israel sacó poco provecho de recibir a Liechtenstein, pues aunque ganó, lo hizo por un discreto 2-1, que es el mejor resultado de los liechtenstenianos al día de hoy. De hecho, este fue el rpimer gol que festeja el pequeño principado de Europa Central.

Albania e Israael están a la saga de Italia y España por sólo un punto. Mientras que Macedonia y Liechtenstein ya quedan muy atrás al seguir con 0 unidades.

Grupo I

Tras el parejo inicio, el panorama en el que es considerado el sector más igualado a empezado a aclararse, y son Croacia e Islandia los que han aprovechado y se han movido al frente del sector, cada uno hilando dos victorias y alcanzando siete puntos.

Islandia 2-o Turquía

El partido más importante fue el de los islandeses, que volvieron a hacer de locales, en esta ocasión recibiendo a Turquía, uno de sus probables rivales por el pase a Rusia 2018.

Contrario al encuentro contra Finlandia, los islandeses esta vez no sufrieron, y no esperaron hasta el final para hacerse de los tres puntos. Además mostraron su mejor defensiva en lo que va de eliminatoria, pues por primera vez mantuvieron su portería en ceros.

El primer gol fue un curioso autogol, pues se dio por un fuerte disparo de Bjarnason, pero antes de irse al fondo, tocó la cabeza del defensa turco Toprak, por lo que se considera que la anotación fue su responsabilidad. Finnbogason puso cifras definitivas dos minutos después, al 44.

Croacia no pudo ganar con la misma claridad con la que goleó a Kosovo, pero de nuevo Mario Mandžukić fue su estrella al anotar el solitario gol con el que se impusieron de visitantes a Finlandia, que se quedó con su solitario punto.

Ucrania tuvo un curioso partido de local, que disputó en la vecina Polonia, esto porque el país es uno de los muchos que no reconocen la independencia de Kosovo, por lo que el pasaporte de dichos seleccionados no era válido para ingresar, así que los ucranianos se vieron forzados a recibirlos en otro país.

Fuera de esa curiosidad, el partido se desarrolló como era previsible, y Ucrania venció 3-0, con lo cual obtuvo su primera victoria, mantiene el invicto, y queda con cinco puntos, a dos de distancia de islandeses y croatas. Turquía se quedó atorado en dos, y con la obligación de ganar en la próxima fecha para mantener el paso de sus contendientes.



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Goleada para Croacia, igualdad en Europa

El primero de seis días de eliminatoria en Europa inició con nueve partidos, que dejaron una goleada y mucha igualdad.

Croacia 6-0 Kosovo

El equipo que aplastó fue Croacia, quien humilló al son de 6-0 a un Kosovo que, tras empezar con un meritorio empate, pudo experimentar de primera mano la distancia que lo separa del resto de Europa, confederación a la que acaba de ingresar.

Los croatas no tuvieron piedad de sus vecino balcánicos, y Mario Mandžukić fue quien se sirvió con la cuchara grande marcando tres de los seis tantos, incluyendo el primero de la jornada en toda Europa.

El resultado deja a los kosovares últimos de su grupo, y a los croatas en un liderato que se llevan por diferencia de goles.

Superan por ello al equipo sensación de la pasada Euro, que hoy sufrió mucho, pero se llevó una emocionante victoria.

Finlandia, fue el equipo que visitó la casa de los vikingos, y salieron decididos a llevarse la victoria.

Al minuto 21 ya tenían la ventaja, y aunque Islandia acortó al 37, el empate fue efímero, pues al 39 Finlandia recuperó la ventaja.

Islandia 3-2 Finlandia

Islandia tomó el control de las acciones en la segunda mitad, pero parecían no tener la suerte consigo, pues Gylfi Sigurdsson mandó el balón al travesaño dos veces.

Pero en tiempo de compensación todo se aclaró para los islandeses, que remontaron dramáticamente al 91 y al 96 para llevarse la victoria y dejar a los fineses descorazonados.

El grupo lo completan Turquía y Ucrania, que registraron su segundo empate.

Todo parecía positivo para los ucranianos, que a la media hora ya ganaban 2-0 con un penal de Yarmolenko y un gol de Kravtes.

Pero antes del descanso Turquía recortó distancias, y al 89, logró el empate a dos tanto con el segundo penal del partido.

Así ambos mantienen el invicto, pero ven como Croacia e Islandia se les separan.

El domingo Ucrania querrá aprovecharse de un Kosovo herido, Croacia viaja a Finlandia para cimentar su posición, pero el mejor juego promete ser el de Turquía vs. Islandia, pues ambos equipos han mostrado sobre todo, mucha garra.

En el Grupo D, la igualdad es aún mayor.

Hay un cuádruple empate en primer lugar, pues Gales, Austria, Serbia e Irlanda tienen todos cuatro puntos.

El partido de la jornada fue en Austria, a donde viajó Gales.

Los británicos tuvieron ventaja en dos ocasiones, la primera con gol de Allen y la segunda por un autogol, pero las dos veces Austria encontró el camino de igualarlos, las dos veces por intermedio de Marko Arnautovic, con lo que al final todo quedó en un 2-2.

Irlanda y Serbia, que debutaron empatando entre ellos, aprovecharon que jugaron contra los dos débiles del grupo: Georgia y Moldavia, para obtener sus primeras victorias y lograr alcanzar a los líderes.

La victoria más clara fue para Serbia, que se impuso con un cómodo 3-0 de visita.

Irlanda tuvo que pelear mucho más para hacer pesar su condición de local, pero sacaron al final un triunfo por la mínima diferencia

Austria 2-2 Gales

El próximo domingo, Gales e Irlanda llevan mano para mejorar su posición al enfrentar a Georgia y Moldavia, respectivamente, mientras que Serbia recibirá a Austria en un partido muy importante para ambos.

Lograr obtener un resultado que no sea un empate, puede ser fundamental para que cualquiera de ellos comienze a romper la igualdad del sector.

En el grupo G se dio el duelo más esperado de la jornada, un empate entre Italia y España que aquí reseñamos.

Además de ello, Albania se impuso sin sufrir, pero sin aprovechar lo que era uno de sus partidos contra el pichón del grupo, Liechtenstein.

Un discreto 2-0 fue lo único que sacaron de Vaduz, y uno de los tantos fue considerado un autogol del portero. 

Sin embargo, de momento el resultado les sirve para ser líderes provisionales del grupo, sobre sus contendientes mediterráneos.

Macedonia fue quien acompaña a Liechtenstein en el fondo.

Si la jornada pasada perdieron ante Albania, en un partido que se jugó a lo largo de dos días por las condiciones climáticas, y que dejaron escapar en los 17 minutos que quedaron pendientes, hoy pudieron llevarse el empate, pero desperdiciaron un penal.

El substituto Adis Jahovic mandó el balón abajo y sin fuerza en la última jugada del partido, y permitió a Israel cosechar sus primeros tres puntos al ganar 2-1.

El domingo, Israel debería sacar su segunda victoria al recibir a Liechtenstein, Italia visita a Macedonia, y España tendrá su segunda visita de riesgo en Albania, donde el equipo del águila negra deberá demostrar si tiene los tamaños para competir, o si sus posibilidades terminan al enfrentar a los dos grandes.



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