Los favoritos cumplen en Asia

Se desarrolló la tercera jornada de la segunda ronda de la eliminatoria de Asia al mundial de futbol, y los resultados, en la mayoría de los casos, se dieron como se esperaban, con los grandes favoritos sumando puntos, y en muchos casos grandes goleadas que dejaron muy claramente marcadas las diferencias entre los candidatos al mundial y los simples comparsas. A pesar de esto hubo también algunos resultados destacados, que meten en problemas a algunos de los grandes del continente y dejan en posición competitiva a otros seleccionados que mantuvieron un buen paso.

Grupo A

Dos grandes goleadas llevan a Emiratos Árabes Unidos y a Arabia Saudita al liderato compartido del grupo, donde los dos tienen seis puntos que superan a los tres de Palestina, quienes descansaron.

Los infortunados rivales fueron Malasia y Timor Oriental, quienes demostraron lo lejos que están de aspirar a lograr algo en el grupo. Timor venía con la relativamente buena imagen dejada tras sólo perder por 1-0 ante los Emiratos. Pero todo se borró hoy cuando los árabes, que vieron el debut en el banquillo del técnico holandés Bert Van Marwijk, les metieron un rotundo 7-0. Tres de esos goles fueron obra de Mohammed Al-Sahlawi, quine con cinco tanto se convierte en el líder goleador de la eliminatoria.

El mal resultado de Timor, sin embargo, fue mejor que el que vio Malasia, que sufrió un sonoro 10-0 de parte de unos Emiratos que no mostraron ninguna piedad. Los malasios llevan 16 goles en contra por ninguno a favor en sus últimos dos partidos, y se mantienen en le fondo del grupo.

Grupo B

Australia jugó con portero suplente y sin algunos lesionados, pero nada de esto fue impedimento para que el equipo mostrara buena forma y venciera por 5-0 a Bangladesh. Bastaron 8 minutos para que los Socceros ganaran 2-0, y desde ahí, sin empeñarse a fondo, marcaron los otros tres, de los cuales uno fue un autogol.

La jornada fue aún más positiva para la selección de Oceanía, siendo que su rival más peligroso, Jordania, se llevó uno de los chascos de la jornada al ser incapaces de vencer a un sorprendente Kirguistán, que les sacó el empate a cero como visitante. Con ello los austrlianos son líderes en solitario y Jordania pone ne riesgo la posibilidad de clasificar como mejor segundo lugar.

Grupo C

Qatar ganó su segundo partido, y esta vez fue sin ninguna polémica. Bután se confirma como una de las peores selecciones del mundo al ser derrotados por 15-0, y la duda es como pudieron eliminar a Sri Lanka para llegar a esta ronda. El resultado es la más grande goleada en la historia del futbol de Qatar, que a pesar de ella no es líder.

Esto debido a que el grupo C nos dio otra de las sorpresas de la jornada, y es que Hong Kong logró sacar otro empate a cero en su visita a China, en un partido muy simbólico para ambos. Venciendo a dos equipos débiles, era dudoso que la ciudad autónoma china mantuviera el liderato al enfrentarse a los pesos pesados del grupo, pero los hongkongueses se quedan con un punto, el liderato del grupo con siete unidades, y el orgullo intacto, dejando a los chinos con sólo 4 puntos. Hong Kong incluso se sobrepuso a la lesión de su capitán Ho Chan Wai, que tuvo que salir de cambio apenas al minuto 5.

Grupo D

Donde Hong Kong mantuvo su cuento de hadas, Guam fue incapaz de hacerlo. Tras sacar seis sorprendentes puntos, un logro inédito para la pequeña isla del Pacífico, Guam tuvo que visitar al rival más duro del grupo, Irán, quien no los perdonó metiéndoles un rotundo 6-0, con el cual los persas también borraron el mal debut que tuvieron en Turkmenistán.

Los Turkmenos fuerio víctimas de Omán en el otro juego del grupo, cayendo por 1-3 y manteniéndose en cuarta posición con sólo un punto. Omán, sin hacer mucho ruido, ya es líder de grupo buscando regresar a la ronda final que vivieron en la clasificatoria pasada, y aunque Guam se mantiene segundo con dos puntos de ventaja sobre Irán, lo mostrado hoy hace dudoso que sigan ahí tras su siguiente juego.

Grupo E

Japón ganó, pero no convenció. Como locales los nipones metieron 3-0 a la débil Camboya, en el que fue el primer juego de toda la jornada. Pero queda la sensación de que pudieron hacer mucho más ante un rival débil, sobre todo en vista de los resultados de los otros gigantes de la zona. Tras despedir al "Vasco" Aguirre, han estado bajo el mando del bosnio Vahid Halilhodzic, quien ha dejado dudas.

En otro duelo, el Singapur que robó un empate a Japón, y Siria que había goleado a Afganistán, se vieron las caras y disputaron el liderato. El partido en territorio neutral fue cerrado, con un Singapur que volvió a apostar por la defensa, pero los sirios encontraron el gol por intermedio de Oday Al-Jafal y con seis puntos alcanzan el liderato con total discreción. Singapur mantiene el segundo por haber marcado más goles que Japón.

Grupo F

Con sólo un juego, vimos finalmente debutar al último equipo de Asia, Irak, quien no tuvo dificultad para meter un 5-1 a Taiwán. Con ello los iraquíes llegan a la segunda posición, por debajo de Tailandia que tiene un partido de más. Este grupo tiene un calendario irregular por la descalificación de Indonesia, así que tuvimos que esperar todo este tiempo para ver a todos los seleccionados en acción.

Grupo G

Al igual que en el grupo A, aquí no hubo contemplación con los débiles ni ninguna sorpresa. Corea del Sur y Kuwait ganaron bien, y golearon, empatando ambos en la cima del sector con seis puntos y contundentes diferencias a favor de +10 goles.

Las víctimas fueron Laos, que cayó 0-8 con los coreanos, y Myanmar, que recibió 9 sin respuesta de Kuwait. Líbano que descansó, se quedó con tres puntos en tercer puesto, y será el único seleccionado que pueda pelear con los dos líderes.

Grupo H

Uzbekistán venía con la misión de reponerse de la derrota con la que iniciaron, y aunque sufrieron más de la cuenta al presentarse ante su afición, lograron una discreta victoria por 1-0 que les da sus primeros tres puntos y los saca de la última posición del grupo. Cabe destacar, sin embargo, que antes de meter el gol de la victoria, vieron como el defensa de Yemen Al-Radaei era expulsado, por lo que la ex-república soviética aún tiene trabajo que hacer si quieren llegar a Rusia.

Corea del Norte, por su parte, siguió ganando y llegó a nueve puntos, siendo la única selección de Asia con dicho puntaje, Ahora vencieron a Bahreín de visita, también por un 1-0 y a falta de verse las caras con Filipinas, mantendrán ya tiene una cómoda ventaja sobre los dos equipos derrotados hoy, que tienen ambos 0 puntos en el fondo.

La próxima jornada se juega el martes 8 de septiembre.




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Tercera Ronda de la eliminatoria de Concacaf a Rusia 2018

La tercera fase de la eliminatoria de CONCACAF comienza este cuatro de septiembre, cuando se jugarán los partidos de ida de las últimas seis series a visita recíproca, que definirán los últimos participantes en las semifinales. Para esta ronda las selecciones de Jamaica y Haití, las dos de destacada actuación en la pasada Copa de Oro, harán su presentación, acompañando a diez selecciones que vienen avanzando desde las rondas previas. Los ganadores de cada serie ya conocen cuáles serán sus rivales en los grupos de semifinal, cuyo sorteo se llevó a cabo en julio pasado.

Tercera jornada eliminatorias de Asia

Mientras los equipos de Oceanía tienen un día de descanso antes de la jornada definitiva. La atención del futbol y de la eliminatoria rumbo a Rusia 2018 pasa a Asia, que el 3 de septiembre celebra la tercera jornada de partidos en su segunda ronda. Una etapa que seguramente empezará a marcar distancias entre contendientes y participantes en algunos grupos.

Con un calendario igual para cada uno de los grupos, en todos coincide que en esta jornada descasarán los equipos que salieron del bombo 3. Por lo que los enfrentamientos de la jornada cruzarán en cada sector a los que, de acuerdo a la FIFA, son los dos mejores conjuntos contra los dos peores. Por ello mismo es en esta jornada cuando los grandes deben aprovechar para marcar una distancia que pueda ser definitiva rumbo a la clasificación a la tercera ronda, o para corregir los tropiezos sufridos en las primeras jornadas para meterse en la pelea.

Analizamos cada uno de los grupos:

Islas Cook vuelve a ganar, Tonga eliminado

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La segunda jornada de la primera ronda de la eliminatoria de la OFC para Rusia 2018, tuvo lugar el 2 de septiembre (1 en la noche de México), con otros dos partidos que prácticamente han definido la suerte de los equipos.

Planeado como el partido menos importante de la jornada, el Islas Cook contra Samoa agarró mucho peso tras las victorias de ambos en la jornada 1. Los dos conjuntos salieron sabiendo que una victoria los pondría con pie y medio en la siguiente fase y fue el equipo de la colonia neozelandesa el que se impuso a Samoa.

El partido fue cerrado y se resolvió por un único gol de Taylor Saghabi, quien se ha consagrado líder del equipo tras anotar también un triplete el partido anterior. Las Islas Cook no habían ganado un sólo partido en cinco eliminatorias anteriores desde 1998, y en esta ya llevan dos, con lo que el trabajo de su técnico, el galés Drew Sherman se revela muy bueno.

En el otro encuentro Tonga se confirmó como gran decepción, al ser el primer equipo eliminado a pesar de ser locales. Los tonganos enfrentaban a Samoa Estadounidense, sabiendo ambos que cualquier resultados que no fuera la victoria los eliminaba de Rusia 2018. Los locales iniciaron el segundo tiempo ganando después de un 0-0 en el primer tiempo. Pero la alegría duró muy poco pues Samoa Estadounidense empató al minuto 49, y remontó al 51, el 2-1 fue una ventaja que ya no perdieron. Es la segunda victoria en la historia de los samoanos, y los mantiene con vida de cara a la última jornada.

Siguiente jornada

El día 4, (3 por la noche en México) veremos los últimos partidos de Oceanía, con tres equipos que aún aspiran a clasificar.

Islas Cook enfrenta a Samoa Estadounidense en lo que será el duelo más importante. Las sorprendentes Islas Cook sólo requieren un empate para asegurar el liderato del grupo, mientras que los samoanos requieren ganar por dos goles, para alcanzar en puntos a sus rivales y superarlos en la diferencia.

Samoa, favorito en un principio, carga ahora con la derrota ante las Cook, por lo que no depende de si misma, enfrenta a una Tonga eliminada a la que tiene la obligación de meter todos los goles que pueda, y esperar que sus vecinos derroten a las Cook para que, con un triple empate a seis puntos, busquen avanzar por diferencia de goles.